La luminosità varia da un modello di binocolo all'altro e in funzione della dimensione e del prezzo del binocolo. Esistono diversi livelli di luminosità, in base alle esigenze individuali.

1. Pupilla in uscita

   Il cerchio luminoso visibile quando il gruppo di lenti dell'oculare viene posto a circa 25 cm dagli occhi viene chiamato pupilla in uscita. Il diametro, misurato in millimetri, viene chiamato apertura della pupilla. Tanto maggiore è il valore della pupilla in uscita, tanto più luminosa è l'immagine prodotta dal binocolo e la luminosità viene espressa dal quadrato dell'apertura della pupilla in uscita.

   In condizioni di luminosità esterna, le pupille umane misurano circa 2-3 mm al massimo e le pupille in uscita del binocolo dovrebbero misurare 3 mm circa Di notte, le pupille umane si dilatano, pertanto, se si intende utilizzarlo per la visione notturna, è opportuno disporre di un binocolo con valori della pupilla in uscita elevati. Tuttavia, lo svantaggio è che un binocolo di questo tipo è solitamente pesante e di grandi dimensioni.

   Alla luce, la pupilla in uscita è di 3 mm:
   

   Al buio, la pupilla in uscita è di 7 mm:
   

2. Apertura disponibile dell'obiettivo

   Il diametro dell'obiettivo attraverso il quale passa la luce viene chiamato apertura disponibile. A parità di ingrandimento, tanto maggiore è l'apertura disponibile dell'obiettivo, tanto più luminosa è l'immagine vista attraverso il binocolo. È lo stesso effetto che si produce quando un teleobiettivo dispone di una lente di diametro molto grande. La relazione tra i tre elementi è la seguente:

   Apertura della pupilla in uscita =

   Apertura disponibile dell'obiettivo Ingrandimento

3. Coefficiente tramonto

   Per osservare un uccello da lontano di notte, è necessario utilizzare un obiettivo da 300 mm f/2.8 invece di un obiettivo da 50 mm f/1.4, anche se la luminosità risulta dimezzata. La gamma di gradazioni che l'occhio umano può vedere è molto ampia e, con l'esperienza si riusciranno a distinguere i colori. Per questo motivo, anche se la vista è più debole in condizioni di forte luminosità, quanto più alto è il valore di ingrandimento (potere risolvente), tanto maggiore è il livello di dettaglio che gli occhi sono in grado di distinguere. Una semplice regola per il calcolo:

   Coefficiente tramonto =

   RQ (ingrandimento x apertura disponibile dell'obiettivo) RQ = radice quadrata (Esiste un limite di luminosità.)

   Ad esempio, se si confronta un binocolo molto luminoso per usi generici, ad esempio il binocolo 7 x 50 (pupilla in uscita: 7,1 mm) e il binocolo 12 x 36 (pupilla in uscita: 3 mm), il binocolo 7 x 50 risulterà maggiormente luminoso. Tuttavia, con il coefficiente tramonto:

   RQ (7 x 50) = 18,7082869...

   RQ (12 x 36) = 20,78460969...

   Di conseguenza, i binocoli 12 x 36 di notte offrono un livello di dettaglio maggiore.