Stampa per concorsi fotografici

La fotografa di ritratti fine art e Canon Ambassador Martina Wärenfeldt ha una grande passione per la stampa. "Per me è una parte fondamentale del processo fotografico", spiega. "Apprezzo moltissimo la professionalità di un fotografo che sa seguire tutto il percorso creativo: dall'idea iniziale allo scatto, fino alla consegna non solo di un file digitale, ma di una vera opera d'arte da appendere al muro. Penso che sia proprio questo a definire un buon fotografo. 

"Oggi tante persone realizzano immagini straordinarie che funzionano benissimo online, su Instagram, e diventano subito delle star del web. Ma poi, quando si tratta di stampare quelle immagini, il risultato delude perché non sanno come gestire correttamente i file. 

Capire l'arte della stampa è essenziale per portare la propria fotografia a un livello superiore. Per acquisire queste competenze, Martina consiglia di partecipare a concorsi di stampa. Per lei sono stati un momento decisivo nella carriera: l'hanno aiutata a migliorare la tecnica e a progredire artisticamente. Ha continuato a ottenere importanti riconoscimenti, vincendo la Society of Wedding and Portrait Photographers (SWPP) 16x20 Print Competition sia nel 2020 che nel 2022, oltre al titolo di Boudoir and Beauty Photographer of the Year 2023 della Society of Photographers. 

Con il tempo, Martina ha iniziato non solo a partecipare ai concorsi, ma anche a giudicarli. Ha cominciato con inviti a giurie di concorsi nazionali in Norvegia, Finlandia e naturalmente in Svezia, il suo paese d'origine. Oggi fa parte delle giurie di diversi premi, tra cui gli Icon Awards, la competizione annuale organizzata dalla Wedding and Portrait Photographers International a Las Vegas. 

Grazie alla sua esperienza, sia come concorrente che come giudice, Martina condivide alcuni consigli preziosi su come partecipare ai concorsi e creare stampe di successo.

Ci sono tantissimi concorsi fotografici a cui partecipare, da quelli organizzati dai circoli fotografici locali fino ai grandi premi nazionali e internazionali. Alcuni prevedono quote di iscrizione consistenti (ma con premi di grande valore), altri sono focalizzati su generi o categorie specifiche, altri ancora sono riservati ai membri di associazioni professionali. Tuttavia, ne esistono anche di gratuiti e aperti a tutti. 

Il primo passo è fare un po' di ricerca e capire cosa è più adatto alle tue esigenze. Se è la prima volta che partecipi, un concorso locale può essere un buon punto di partenza per capire meglio come si svolge tutto il processo. Hai una passione o una particolare competenza in un certo ambito fotografico? Hai scattato una foto eccezionale di un animale raro o di un fenomeno insolito? Spesso i concorsi pubblicano i criteri di valutazione e mettono a disposizione gallerie online dei vincitori delle edizioni precedenti, utili per capire cosa cercano i giudici. Scegli l'immagine migliore per la categoria a cui vuoi partecipare. 

Ma ricorda: non si tratta solo di vincere. Martina sottolinea che uno dei maggiori vantaggi dei concorsi fotografici è l'opportunità di imparare e crescere. Il feedback ricevuto dai giudici – spesso professionisti di altissimo livello – è un valore aggiunto fondamentale. 

I ritratti fine art di Martina si distinguono per uno stile pittorico molto riconoscibile, e preparare immagini per i concorsi ti aiuterà a sviluppare e affinare la tua identità artistica. Stampare le proprie foto è anche un'occasione per sperimentare: anche gli errori possono insegnare molto.

Cosa cerca Martina quando giudica una competizione fotografica? "Non sono una fotografa tecnica, né una stampatrice tecnica", ammette, "ma quando devo valutare, divento molto attenta agli aspetti tecnici. Un'immagine può essere bellissima ed emotivamente coinvolgente, ma se manca la qualità tecnica, io sono piuttosto severa". 

Gli aspetti tecnici su cui Martina si concentra sono la fedeltà e la coerenza dei colori, oltre alla qualità complessiva della stampa. I toni della pelle sono realistici? Le gradazioni di colore sono uniformi, pulite, prive di macchie o imperfezioni? C'è un buon livello di dettaglio sia nelle ombre che nelle alte luci? 

"Nel mio modo di scattare e stampare", spiega Martina, "lascio spesso aree con toni delicati, non uso il nero profondo. Realizzo molti ritratti scuri e morbidi – niente contorni netti o colori super saturi. Per me, la cosa più importante è che ci siano dettagli ben visibili nelle ombre". 

Se invece le tue immagini hanno colori accesi e contorni marcati – ad esempio nella fotografia architettonica – allora quegli elementi devono essere perfettamente nitidi, senza aloni o aberrazioni cromatiche.

Martina spiega che questi risultati dipendono dalla bravura del fotografo nell'editing e nella preparazione del file per la stampa, ma anche dalla scelta della carta. Ogni tipo di carta valorizza caratteristiche diverse dell'immagine. Se desideri neri intensi e colori vivaci, una carta fotografica lucida di alta qualità come Canon Pro Platinum è la scelta giusta. Se invece punti a stampe fine art con toni delicati e sfumature morbide, una carta ruvida come Canon Premium Fine Art Rough è ideale: esalta la profondità e dona all'immagine un effetto simile all'acquerello.

Nel suo lavoro, Martina ama sperimentare diversi tipi di carta – in particolare quelle in bambù, cotone e altre carte molto materiche. Sperimentare è divertente, dice, e non è affatto complicato: lei stessa, che non si considera particolarmente portata per la tecnica, ammette che avrebbe rinunciato se fosse stato troppo difficile. Basta informarsi sulle caratteristiche di ciascuna carta e regolare leggermente le impostazioni di stampa, spiega.

"Prima di ogni concorso cerco sempre una nuova carta che mi ispiri nella fase di stampa", racconta. "La mia preferita in assoluto è una carta satinata Baryta lustre di Hahnemühle, con una leggera lucentezza. Ma non uso quasi mai carte lucide. I miei ritratti non sono fatti per avere un effetto glossy".

Scegli quindi una carta che valorizzi al meglio la tua immagine e impara a usare software come Professional Print & Layout (PPL) di Canon, gratuito, per ottimizzare la stampa in base al supporto scelto.

Vale la pena investire in una stampante di qualità. Martina sottolinea come avere una propria stampante permetta un controllo totale sulla stampa e, alla lunga, risulti più conveniente rispetto a dover continuamente ordinare ristampe costose da laboratori esterni quando il risultato non corrisponde esattamente alle aspettative.

Cerchi la stampante Canon ideale per realizzare stampe da concorso? Ecco alcune opzioni da considerare.

• Una stampante domestica di fascia alta come Canon PIXMA TS8750 Series è una scelta eccellente per produrre stampe fotografiche a colori fino al formato A4. Utilizza sei inchiostri separati – un inchiostro a pigmenti nero più cinque inchiostri dye, incluso un grigio – per offrire una gamma cromatica ampia e una fedeltà del colore elevata. Garantisce ottimi risultati su diversi tipi di carta e il touch screen LCD da 10,8 cm la rende facile e intuitiva da usare. 
• Quando ti senti pronto a passare a una stampante fotografica professionale, Canon PIXMA PRO-200S consente di realizzare stampe vivaci e di alta qualità, sia a colori che in bianco e nero, fino al formato A3+, con opzioni senza margini, fine art e panoramiche per valorizzare al meglio le tue immagini. Grazie al sistema a otto inchiostri dye, garantisce colori intensi e una riproduzione eccellente su un'ampia gamma di supporti. È compatibile con il software gratuito Professional Print & Layout (PPL) di Canon, che offre un controllo dettagliato delle impostazioni di stampa per risultati ottimizzati. 
• Canon imagePROGRAF PRO-1100 è una stampante fotografica A2 professionale, ideale per stampe di grande formato. Il sistema a 12 inchiostri pigmentati LUCIA PRO II assicura neri più profondi, blu più intensi, gradazioni più morbide e un dettaglio impeccabile, soprattutto sulle carte fine art. Il rivestimento Chroma Optimiser, esclusivo di Canon, garantisce una riflettività uniforme e riduce l'effetto bronzing. Gli inchiostri LUCIA PRO II offrono inoltre una durata eccezionale, resistenza all'abrasione e robustezza – caratteristiche fondamentali per proteggere le stampe da eventuali danni in fase di esposizione o durante i concorsi.

Martina è convinta che i concorsi di stampa siano di fondamentale importanza per il settore fotografico, per la carriera dei singoli professionisti e per chiunque voglia costruirsi una carriera nella fotografia. Come in ogni ambito, partecipare a concorsi aiuta a farsi conoscere e a costruirsi un nome. Dal punto di vista tecnico, rappresentano anche un'occasione per mettersi alla prova, sperimentare nuovi stili e approcci. Per aumentare al massimo le probabilità di successo, prendi il controllo del processo di stampa con una stampante Canon e realizza stampe capaci di mettere davvero in luce il tuo talento e la tua visione.