Alessandra Meniconzi cattura i colori di usi e costumi della Mongolia con Canon EOS R

Che si tratti di corse di cavalli nella steppa, del tiro con l'arco o del wrestling, la Mongolia non è certo a corto di attività entusiasmanti. Il famoso Festival del Nadaam, che si svolge ogni anno nel paese, ha portato queste tradizioni agli occhi del mondo. Tuttavia, per molte delle comunità nomadi del posto, rappresentano il nucleo della loro cultura.

Per la fotografa svizzera vincitrice del National Geographic Award Alessandra Meniconzi, si tratta di un soggetto naturale da esplorare. Il suo lavoro è incentrato sul patrimonio culturale e sugli antichi costumi delle popolazioni indigene. Ha trascorso gran parte degli ultimi quattro anni documentando le tradizioni delle comunità nomadi della Mongolia. Ha creato profondi legami con i membri delle comunità, in particolar modo nella regione dell'estremo occidente dei Monti Altai, dove la Mongolia confina con il Kazakistan. In due viaggi che ha fatto lo scorso anno, ha mostrato le colorate tradizioni delle genti mongole, dalle giovani contorsioniste nella brulicante capitale Ulaanbaatar fino alle celebri cacciatrici con le aquile del paese. In questo articolo condivide i suoi processi creativi e spiega perché realizzare scatti con la fotocamera mirrorless full frame Canon EOS R la sta aiutando a migliorare le sue capacità in termini di ritrattistica.

Ritratti composti e ritratti spontanei

Quando si tratta di composizione dell'immagine, il lavoro di Alessandra è un mix di rigorosa pianificazione e capacità di catturare i momenti spontanei. "A volte provo a pensare al tipo di foto che vorrei realizzare e disegno alcuni schizzi sul mio taccuino", racconta. "Osservo il modo in cui le persone lavorano e cosa fanno, quindi provo a immaginare che tipo di immagine funzionerebbe. I contorsionisti non possono rimanere in posa a lungo, quindi dapprima mi mostrano cosa sono capaci di fare. A quel punto realizzo gli schizzi, preparo tutto, mostro loro il disegno e scatto la foto. I bambini sono stati molto collaborativi".

Altre volte, si tratta di cogliere l'attimo. Alessandra era in viaggio per documentare il wrestling mongolo presso un avamposto rurale del Festival del Nadaam, quando ha notato un arcobaleno nel cielo. "Sono stata estremamente fortunata con il tempo, perché pioveva e poi è spuntato l'arcobaleno", ricorda. "I wrestler si sono spostati e abbiamo scattato la foto. Nella fotografia paesaggistica, incontrare le giuste condizioni climatiche è fortuna al 60%. Il resto è essere capaci di catturarle".

Lunghezze focali superiori con l'obiettivo RF 24-105mm F4L IS USM

Quando Alessandra prepara il kit da portare con sé in viaggio, il peso è un fattore di grande importanza. Da quando è passata dalla fotocamera Canon EOS 5D Mark IV a lavorare esclusivamente con il modello Canon EOS R, ha investito in diversi obiettivi RF, incluso un obiettivo Canon RF 50mm F1.2L USM e un modello Canon RF 70-200mm F2.8L IS USM.

Per questo viaggio l'obiettivo principale che ha scelto di portare con sé è stato Canon RF 24-105mm F4L IS USM, per avere versatilità su una gamma di lunghezze focali estremamente ampia. "È un obiettivo molto utile, in quanto può estendersi alla portata del grandangolo, del teleobiettivo ed essere perfetto per i ritratti", afferma. "Ci ho realizzato la maggior parte dei miei ritratti: la lunghezza da 105mm è perfetta per lo scopo".

La gamma le permette di scattare in situazioni diverse mentre è in movimento, senza necessità di cambiare obiettivo. "Preferisco lavorare con aperture di F1.4 o F1.2, per questo ero un po' preoccupata riguardo al valore F4 di questo obiettivo, ma è ottimo con gli sfondi per creare una bella sfocatura". La qualità e la nitidezza sono perfette".

Per catturare gli incredibili paesaggi della Mongolia, Alessandra ha portato con sé anche il suo obiettivo decentrabile preferito Canon TS-E 24mm F3.5L II, oltre a un obiettivo zoom Canon EF 100-400mm f/4.5-5.6L IS II USM.

Seguendo il ritmo dei nomadi

Dopo aver trascorso anni inserita nelle comunità remote in giro per il mondo, la priorità di Alessandra è rimasta quella di lavorare con sensibilità, confondendosi col paesaggio piuttosto che scombussolando la quotidianità e le sue abitudini.

"È molto importante seguire il ritmo del nomade", afferma. "Non mi metto mai impartire ordini dicendo cosa fare ora, cosa fare dopo, voglio questo scatto. Mi metto a lavoro quando hanno tempo da dedicarmi. A volte chiedo alle persone di fermarsi per poter scattare una foto, ma non voglio mai cambiare il modo in cui vivono le loro vite".

Facendo ritorno alle stesse famiglie nella regione dell'Altai, nel corso degli anni Alessandra ha potuto vedere le ragazze crescere, mantenendo con loro i contatti online. "Adoro il fatto che quando si viaggia si creano queste amicizie particolari", racconta. "La fotografia è importante, ma essere parte della famiglia lo è di più. Per comprendere la cultura, fare amicizia, seguire il cuore: è come aver lasciato un segno".