Glow riders: un servizio fotografico sul surf in condizioni di scarsa illuminazione con Canon EOS-1D X Mark III

Il fotografo congela il movimento di un surfista immerso in un bagliore rossastro ultraterreno mentre sfreccia sulla cresta dell'onda. Ma non si trova sull'oceano, bensì dietro a una barca su un lago. A catturare il momento è stato il fotografo di sport estremi e Canon Ambassador Richard Walch, accovacciato sulla barca davanti al surfista, quasi a toccare l'acqua.

"I wakesurfisti hanno bisogno di una corda per partire, ma dopo un paio di secondi possono lasciarla andare", spiega, paragonando lo sport di nicchia al wakeboarding, che richiede una corda per tutto il tempo. "I surfisti lo adorano perché possono cavalcare un'onda in continuo movimento".

Giocare con il fuoco

Richard voleva illustrare la velocità a cui si muovono i surfisti, così ha chiesto loro di accendere dei razzi di segnalazione mentre cavalcavano le onde. "L'idea era di mettere in gioco il fuoco", dice. "Mi piace giocare con il fuoco".

Una serie di elementi necessari per ottenere lo scatto perfetto, come onde, azione e luce, sono stati ulteriormente complicati dal fatto che Richard si trovava molto vicino all'acqua, su una barca in rapido movimento. "Il soggetto doveva surfare e accendere il razzo, il che mi lasciava circa 45 secondi per scattare", racconta Richard. Inoltre, con una scorta di razzi limitata, ciascuno con un tempo di combustione di circa un minuto, aveva solo cinque minuti per realizzare la sua idea. "Ti senti un po' sotto pressione", dice ridendo. "Per fortuna Canon EOS-1D X Mark III scatta a 20 fps".

A 16 fps con il mirino ottico e a 20 fps in modalità Live View, i frame rate di Canon EOS-1D X Mark III sono più veloci rispetto al modello precedente. "Il momento in cui tavola, surfista e razzo sono nella posizione perfetta è molto breve, proprio una frazione di secondo", sostiene Richard. "Ma se puoi a scattare a 20 fps, non avrai problemi con lo scatto. Quando la luce del razzo si trovava dietro il corpo del surfista, che quindi si stagliava contro il bagliore dello sfondo, creava un'atmosfera magica".

Il corpo macchina più resistente in circolazione

Oltre a scattare in modalità scatto continuo dalla barca, circa tre metri davanti al suo soggetto, Richard ha anche effettuato scatti singoli da una seconda barca, a una quindicina di metri dall'azione. Per scattare da diverse distanze, si è affidato al "trio classico" di obiettivi zoom: Canon EF 16-35mm F2.8L III USM, Canon EF 24-70mm F2.8L II USM e Canon EF 70-200mm F2.8L IS III USM.

A tratti, Richard era estremamente vicino all'acqua. "Mi sono tenuto molto basso sulla barca in modo da poter scattare da un'angolazione più bassa e far sembrare le onde ancora più alte", spiega. "La fotocamera si trovava a circa 20 cm di distanza dall'acqua e ogni tanto prendeva qualche schizzo.

"Non è il massimo per la fotocamera, ma grazie alla struttura del corpo e al modo in cui è sigillato non sarà un problema. È il più resistente che ci sia. È rassicurante sapere che con la mia fotografia posso pensare solo a spingermi oltre i limiti".

Tracking AF ottimizzato

Con solo pochi secondi per ottenere uno scatto nitido di ogni azione, Richard ha notato che il nuovo sensore AF ad alta risoluzione della fotocamera, con una risoluzione di circa 28 volte superiore al suo predecessore, è stato un aiuto prezioso. Grazie a un migliore tracking della messa a fuoco e al nuovo controllo smart per i punti AF integrato nei pulsanti AF-ON, è stato in grado di cambiare il punto di messa a fuoco durante il tracking più rapidamente di quanto avesse mai sperimentato.

"In precedenza, l'impostazione del punto AF bloccava l'inquadratura, quindi non potevo cambiare il punto AF durante l'azione: mettevo a fuoco l'atleta e lo seguivo. Ora, posso cambiare il punto AF così velocemente che l'inquadratura e la regolazione dei punti AF sono due cose separate. Sono certo che si può cambiare il punto AF durante l'azione, perché è davvero veloce".

Richard ha anche notato un netto miglioramento delle velocità di elaborazione durante la scrittura dei dati sulle due schede CFexpress della fotocamera, rispetto al modello precedente. "Ho potuto scattare costantemente per tutto il tempo in cui il razzo bruciava e scegliere lo scatto migliore. I progressi di questa fotocamera ti consentono di scattare foto che prima non avresti potuto".