Guia Besana e il suo ritratto della vita nella città più a nord del mondo

Lo scatto sembra assolutamente semplice: una donna che porta a passeggio un cane nella neve. La composizione, le linee guida e i colori primari sullo sfondo bianco sono gradevoli allo sguardo. Tuttavia, scavando nella storia che si cela dietro l'immagine di Guia Besana, si scopre che l'ordinario diventa straordinario: lo scatto della Canon Ambassador italiana è una poesia che parla di persone, luoghi e della loro complessa relazione.

Il lavoro di Guia è stato pubblicato dalla CNN, da Vanity Fair e dal New York Times. La fotografa lavora anche per molti clienti corporate e le sue foto sono state esposte in mostre in giro per il mondo. Di solito, si divide tra Parigi e Barcellona, ma quando il suo partner, anch'egli fotografo, ha accettato un incarico a lungo termine in Norvegia, ha deciso di andare a trovarlo insieme alla loro figlia.

Sulle Svalbard, un arcipelago di isole norvegesi situate nel Mar Glaciale Artico, gli orsi polari sono più numerosi degli esseri umani: 3.000 contro 2.100. Qui, la città di Longyearbyen è l'insediamento più a nord del mondo. Se si prosegue ancora più a nord, ci si imbatte in uno strano avamposto meteorologico. Durante la notte polare, il sole tramonta a fine ottobre e non sorge nuovamente fino all'inizio di febbraio. Nel corso del primo giorno di Guia a Longyearbyen, la temperatura è scesa a -15 °C, ma ciò non ha impedito alla fotografa di avventurarsi all'esterno per realizzare una serie di immagini di questo affascinante insediamento.

Guia ha scattato l'immagine della donna con una fotocamera Canon EOS 5DS R, che apprezza particolarmente perché assicura velocità e nitidezza ed elimina l'effetto filtro passo-basso che può rendere sfuocati i dettagli, soprattutto negli scatti di paesaggi. Ha utilizzato l'obiettivo Canon EF 24-70mm f/2.8L II USM a 33 mm "poiché è l'obiettivo che contiene tutte le mie lunghezze focali preferite in uno: da 35 a 50 mm. [Utilizzare quest'unico obiettivo] mi consente di viaggiare leggera e mi evita di cambiare gli obiettivi in condizioni atmosferiche avverse", afferma la fotografa. Sebbene sia il bianco a predominare nell'immagine finale, c'era un sole debole, pertanto ha impostato l'ISO a 800, la velocità dell'otturatore a 1/100 sec. e l'apertura a f/5.

La sfida principale che Guia ha dovuto affrontare per questo scatto è stata lavorare con le mani gelate. Indossava un paio di guanti spessi sopra a un altro paio più sottile per il touch screen. Dopo aver tolto i guanti spessi per utilizzare la fotocamera, era una corsa contro il tempo per riuscire a scattare prima che iniziasse a perdere l'uso delle dita.

Negli ultimi anni, le condizioni atmosferiche anomale, molto probabilmente frutto del surriscaldamento globale, hanno causato problemi sulle isole Svalbard. Alcuni scienziati avvertono che le conseguenti valanghe e frane potrebbero far scomparire presto Longyearbyen. Queste informazioni sul contesto conferiscono alle foto di Guia un livello di significato nascosto? Sono un avvertimento di ciò che accadrà? "Questa immagine sembra descrivere come nella natura selvaggia e in luoghi remoti siano gli animali ad occuparsi dell'ambiente che li circonda", afferma la fotografa, e anche il fatto che sono gli umani stessi a lasciare che la natura prenda il controllo. "Mi piace il modo in cui la donna porta indietro il braccio e la mano destri. Questo movimento evidenzia come si lasci guidare dal cane e lo stia in qualche modo accettando come leader".