Chris Fallows parla delle soddisfazioni e dei rischi della fotografia di squali

Pochi fotografi spingono il proprio kit al limite più del Canon Ambassador Chris Fallows. "Presa a calci da elefanti, morsa da grandi squali bianchi e ricoperta di spruzzi di sale quasi ogni giorno, da -50 °C nell'Artico a 50 °C nella valle dello Zambesi, da bufere e tempeste di neve nella Georgia del Sud a tempeste di sabbia a Etosha, in Namibia... Se è riuscita a sopravvivere a tutto questo, andrà bene quasi a tutti", sostiene.

È chiaro che Chris fotografa una vasta gamma di animali selvatici in diversi ambienti impegnativi, ma è principalmente noto per le sue immagini di grandi squali bianchi. Lavorando tra arte e scienza, l'esperto di squali sudafricano crea stupefacenti foto monocromatiche della fauna selvatica e allo stesso tempo scopre nuove informazioni sul comportamento dei predatori – il tutto con un kit Canon.
Qui, Chris parla della scoperta rivoluzionaria che ha contribuito a dare inizio alla sua carriera fotografica, dell'iconico scatto "Air Jaws" e del motivo per cui la fotocamera Canon EOS R5 oggi è la sua prima scelta.

Ascolta la conversazione in questo episodio del podcast Shutter Stories di Canon:

Devi esserti trovato in situazioni straordinarie mentre fotografavi gli squali. Qual è stata la più difficile?

"Una delle più impegnative è stata cercare di ottenere uno scatto grandangolare ed estremamente ravvicinato di un grande squalo bianco che emerge dalla superficie dell'oceano. Ho dovuto far costruire un piccolo rimorchio, appositamente progettato, sul quale ho posizionato la fotocamera a meno di 30 cm dalla superficie dell'acqua, con la parte anteriore dell'obiettivo completamente esposta agli elementi. La fotocamera è stata poi trascinata a meno di tre metri di distanza dal punto in cui speravamo sarebbe emerso uno squalo.

"Ero terrorizzato ogni giorno, perché era un rischio elevato avere un'attrezzatura molto costosa vicino all'acqua con la possibilità che uno squalo di una tonnellata potesse saltare lì vicino, facendo cadere centinaia di litri d'acqua sulla fotocamera. Dovevo inviare un segnale da un telecomando portatile a un altro ricevitore, che l'avrebbe poi trasmesso all'otturatore della fotocamera, quindi dovevo avere i riflessi pronti perché il salto dura meno di un secondo. Per due settimane ho tenuto stretto quel telecomando, col cuore in gola, aspettando quell'attimo. Cercavamo di scegliere delle giornate nuvolose e con poco vento per dare maggiore drammaticità alla scena, per cui a volte ce ne stavamo seduti a riva per molto tempo aspettando queste condizioni, dato che non volevo mettere a repentaglio la mia attrezzatura se non per un'occasione eccezionale.

"Con un solo giorno rimasto, tutto è andato come doveva: all'improvviso uno squalo di tre metri è emerso lanciandosi in aria, ruotando all'apice del salto e mostrando un profilo perfetto. Non avrei potuto desiderare uno scatto migliore, uno che rende giustizia alle doti atletiche di questi incredibili predatori. Grandi rischi, grandi risultati".

Hai scattato "Air Jaws" con Canon EOS-1V. Quale fotocamera utilizzi attualmente?

"Adoro Canon EOS R5. Con la nuova selezione del punto di messa a fuoco a schermo intero, posso comporre la mia immagine in modo più efficace e creativo. Insieme all'autofcous eccezionale e all'incredibile frame rate, questo la rende perfetta per azioni ad alta velocità come gli squali volanti. Dal momento che creo stampe fine art di grande formato in edizione limitata, apprezzo le grandi dimensioni dei file perché mi permettono di riprodurre i miei lavori a due metri o più di larghezza.

"Quando uso la fotocamera in una custodia sulla terraferma la aziono con un telecomando, quindi la capacità di individuare un animale o, meglio ancora, l'occhio di un animale, mi permette di scattare con molto più successo.

"Un altro grande vantaggio di Canon EOS R5 è che è così silenziosa. Quando sono vicino a leoni o elefanti, fuori da un veicolo senza alcuna protezione oltre alla mia esperienza, avere un otturatore silenzioso è essenziale per non sorprendere o spaventare un animale".