La filosofia Kyosei di Stemettes, la comunità che promuove il cambiamento di domani

Prima di entrare nella sala conferenze, le due giovani donne non si erano mai incontrate, ma dopo appena un paio d'ore sembrava fossero amiche da anni. Entrambe si erano iscritte per partecipare alla seconda edizione di Stemettes Innovation Challenge, che si è tenuta presso la nostra sede centrale di West London, e così facendo non solo sono entrate a far parte di un movimento, ma si sono anche ritrovate al fianco di persone che condividono i loro stessi interessi. E non erano le sole.

Nacque così Stemettes, un'impresa sociale pluripremiata, la cui fondatrice e direttrice, la dott.ssa Anne-Marie Imafidon MBE, era "appassionata di tecnologia fin da bambina e non voleva far parte di una minoranza in questo campo". L'obiettivo è quello di ispirare e incoraggiare ragazze, giovani donne e giovani persone non binarie a intraprendere carriere in ambito scientifico, tecnologico, ingegneristico, artistico e matematico (collettivamente noti come STEAM). A tal fine, l'azienda organizza eventi, sfide e hackathon gratuiti e divertenti per persone dai 5 ai 25 anni, aperti a tutti i livelli di competenza. Tuttavia, sul loro sito web troverete un messaggio unico: "Divertiamoci, mangiamo qualcosa e conosciamo gente nuova!".

Sembra un invito informale, ma in realtà esprime qualcosa di più profondo di cui tutti abbiamo bisogno e che Stemettes si impegna a coltivare. Perché quando si parla di benessere, fiducia in se stessi, resilienza e realizzazione personale, la comunità gioca un ruolo essenziale. Infatti, senza il suo sostegno facciamo davvero fatica. E oggi, l'isolamento sociale è diventato un fattore molto concreto nell'aumento allarmante dei livelli di ansia e depressione tra gli adolescenti. "La comunità che abbiamo a Stemettes è estremamente forte e cresce ogni giorno di più", dichiara Anne-Marie. "Siamo lieti di constatare che i giovani con cui lavoriamo, così come gli insegnanti, i genitori, i tutor e i volontari, si sostengono a vicenda." È proprio questo senso condiviso di appartenenza e di connessione che ha portato le nostre organizzazioni a unirsi fin dall'inizio. La nostra filosofia aziendale del Kyosei, vivere e lavorare insieme per il bene comune, crea esattamente le stesse condizioni di appartenenza, accettazione e responsabilità reciproca e verso i luoghi in cui operiamo.

E sebbene l'obiettivo principale di Stemettes sia quello di guidare ragazze, giovani donne e giovani persone non binarie verso carriere nei settori STEAM, l'organizzazione si discosta dal concetto più aziendale di una rete, per avvicinarsi più a quello di un mosaico, qualcosa che si estende oltre un tempo o un luogo specifico. Una Stemette può partecipare a eventi in cui una giornata è dedicata all'apprendimento, alla condivisione di idee o a stringere nuove amicizie. Tuttavia, la bellezza dell'organizzazione sta nella sua capacità di riunire persone di tutte le età e provenienze in una rete di supporto vivace e dinamica.

La Stemette Society, ad esempio, è un social network chiuso e uno spazio sicuro per giovani dai 13 ai 25 anni. Si tratta di una fascia d'età in cui i giovani possono acquisire conoscenze da chi ha esperienza universitaria, di stage e professionale. Ma offre anche nuove prospettive a coloro per i quali la scuola superiore è già un lontano ricordo. Lo stesso vale per le numerose collaborazioni dell'organizzazione con il mondo professionale, dove figure di spicco nei settori STEAM possono offrire opportunità e conoscenze, beneficiando al contempo del contributo e delle intuizioni dei giovani talenti. Ascoltare le persone e considerare seriamente le loro idee? È fondamentale per l'autostima. La comunità Stemettes valorizza i successi ottenuti dai suoi membri e ne rafforza l'autostima attraverso programmi di tutoraggio, tirocini ed esperienze professionali. Ciò crea le condizioni affinché i membri possano iniziare a raggiungere il proprio potenziale.

Tutto ciò è estremamente efficace. Ma come si manifesta al di fuori del mondo di Stemettes? L'obiettivo finale è abbattere le barriere (esclusione, mancanza di autostima e isolamento) che scoraggiano le persone dal perseguire carriere in ambito STEAM e, in assenza di una soluzione immediata, è solo una questione di numeri. Stemettes non scompare semplicemente al raggiungimento del limite di età. Al contrario, la comunità cresce creando (e questo è fondamentale) dei modelli di riferimento visibili nei settori in cui scarseggiano. Per la prossima generazione di ragazze, giovani donne e persone non binarie, ciò rappresenta una barriera strutturale esattamente come qualsiasi altra. Come dice il vecchio proverbio, "non puoi essere ciò che non vedi".

Tuttavia, non bisogna credere che la storia di Stemettes riguardi solo l'emancipazione femminile. In realtà, è semplicemente la base di un progetto molto più ampio. "La società ha bisogno di Stemettes perché le discipline STEAM nell'industria, nel mondo accademico e nell'imprenditoria non sono equilibrate", spiega Anne-Marie. "Senza una rappresentanza adeguata, i risultati in questi ambiti non rispecchiano affatto la società che dovrebbero servire. E questo riduce l'efficacia della nostra innovazione."

Finora abbiamo esaminato Stemettes e l'idea di comunità in termini di appartenenza individuale, autostima e potenziale, ma il suo lavoro non potrebbe essere un esempio migliore di Kyosei in azione. Infatti, ciò che non è immediatamente evidente è che gli ex studenti di Stemettes potrebbero benissimo, a lungo termine, sedere ai tavoli (o lavorare nei laboratori!) dove si prendono decisioni nei settori della tecnologia, del design, della medicina, dell'ingegneria e persino delle politiche climatiche. Questa presenza, questa competenza, le esperienze vissute e queste voci costituiranno le basi stesse di un mondo migliore, più sicuro e più equo per tutte le nostre comunità.