Che gli studenti di fotografia devono affrontare, e come superarle

"Se vuoi lavorare come fotografo nel mondo dell'informazione, è fondamentale padroneggiare le tecniche video", afferma Magnus Wennman, Canon Ambassador e fotogiornalista. "Non otterrai mai un lavoro se non sai destreggiarti con i video. Oggigiorno è una parte integrante della professione del fotografo, perché i giornali stampati stanno scomparendo e tutto è online. Per poter competere con altri mezzi di informazione, ci servono i video.

"Sono abbastanza sicuro che molti studenti sono già più bravi di me per quanto riguarda la componente tecnica dei video, ma consiglio di imparare il mestiere del giornalista, ossia come trovare storie uniche che coinvolgano e interessino la gente per davvero. Abbiamo un bisogno vitale di storie uniche da tutto il mondo".

Se da un lato può essere molto facile mostrare il tuo lavoro a un pubblico online che lo apprezza, presentare un'idea di storia di successo a un editore che possa commissionarla è un altro paio di maniche.

Secondo Fiona Shields, Head of Photography del Guardian a Londra, il trucco è essere chiari e concisi. "Immagina la tua presentazione come una piramide. Dalle un titolo, fanne un breve schizzo, poi scendi nei dettagli. Quello è il momento di evidenziarne l'attualità o l'utilità. E poi mostra le tue immagini in formato PDF, in modo che i photo editor possano apprezzare a colpo d'occhio la qualità del tuo lavoro.

Il tuo portfolio ti permetterà di inserirti nel mondo della fotografia, ma il materiale che lasci fuori è importante quanto quello che inserisci. "Penso che la fotografia sia come il cibo, in un certo senso", suggerisce Thomas Borberg, Photo Editor-in-Chief del giornale danese Politiken.

"Gli scatti sono gli ingredienti. Devi scegliere i migliori, metterli in pentola e farli cuocere, e questo è il processo di editing. Poi devi realizzare una bellissima presentazione. Ma gli ingredienti devono essere eccellenti. Le immagini mediocri non devono entrare in pentola. Devi presentare il materiale in modo da risvegliare la mia curiosità. Devi catturare subito la mia attenzione".

Rickey Rogers, Global Editor di Reuters Pictures, concorda sul fatto che essere pignoli nella selezione è la strada giusta per evitare di perdere l'interesse degli impegnatissimi editori: "Abbiamo assunto persone sulla base di un portfolio di solo cinque foto straordinarie. A volte riceviamo raccolte di 50 immagini, che ad essere onesti sono difficili da sfogliare. Presenta i tuoi lavori migliori: meno è meglio".

Ovviamente i social sono fondamentali per farti conoscere: una collezione di immagini curata con attenzione ti aiuta a definire il tuo brand. Ma come puoi fare distinguere il tuo profilo dalla massa?

"L'organizzazione del profilo non mi interessa", dice Lars Lindemann, Direttore della fotografia della rivista GEO. "L'elemento chiave è la fotografia. I video possono rappresentare una buona aggiunta, aiutano a capire meglio come lavora il fotografo. Ma l'organizzazione del profilo, dei post o la frequenza delle pubblicazioni non contano: conta la qualità del lavoro visivo.

"Una cosa importante: alcune persone su Instagram o Facebook usano nomi molto strani, penso che la cosa risalga a quando molti cercavano l'anonimato sui social, cosa che capisco. Ma se usi i social per lavoro, sul tuo profilo dovresti usare il tuo vero nome".

La Canon Ambassador Laura El-Tantawy sottolinea il valore del testo che correda le tue immagini sui social network. "È importante dare un certo peso alle parole che accompagnano i nostri post, perché spesso possono essere problematiche, per esempio se usi l'hashtag sbagliato riferendoti a qualcosa con cui altri non sono d'accordo. Siamo responsabili per gli scatti che pubblichiamo, ma anche per le parole che usiamo".

Social media is, of course, vital to powering your photography, with a carefully curated collection of images helping to define your brand. But how do you make your profile stand out?

"I don't care at all about the design," says Lars Lindemann, Director of Photography at GEO magazine. "It's all about the photography. Videos can be a good addition, where you can get a better idea of how he or she works. But it's not the design or how you arrange your posts or how often you post, it's the quality of the visual work itself.

"What I find important is that some people on Instagram or Facebook use really strange names, which I think goes back to a time where many people tried to be more anonymous when using social media, which I understand. But I think if you use it professionally you should use your real name for your profile."

Canon Ambassador, Laura El-Tantawy, underlines the value of the text included with your images on social platforms. "It's important to put some weight on the words that we put next to our posts because oftentimes those can be problematic, if you use the wrong hashtag referring to something that somebody else disagrees with. So I think there's a responsibility that comes with the imagery, but also the words that we use."

Immergerti in una storia che ti coinvolge personalmente o concentrarti su un soggetto che ti appassiona può donare profondità e significato al tuo lavoro. Richiede anche una certa responsabilità, sia verso i tuoi soggetti che verso te stesso. Fino a che punto dovresti spingere i tuoi limiti personali quando cerchi i tuoi momenti di verità?

"Ogni volta che ritocco i miei lavori e guardo un'immagine che mi mette a disagio, prima di tutto mi metto nei panni del soggetto di quello scatto. Sarei a mio agio ad essere rappresentato così da un altro fotografo?", dice Lindokuhle Sobekwa, fotografo documentarista sudafricano e membro associato di Magnum. "Dopo essermi fatto questa domanda, mostro i miei scatti ai soggetti. Che cosa pensano della fotografia? Di solito hanno le loro idee e collaborano con me".

La Canon Ambassador Bieke Depoorter dice di passare spesso il limite, specialmente quando lavorava ad Agata, il suo progetto a lungo termine che esplora la complessa relazione tra fotografo e soggetto, e si concentra su una donna che Bieke ha incontrato in uno strip club parigino. "Il progetto ha preso una piega del tutto inaspettata. Sulla copertina del libro dico di volerlo abbandonare, perché lo sento troppo vicino a me. Ma naturalmente, ti rendi conto di esserti spinta troppo in là solo dopo averlo già fatto. Penso sia importante fare delle pause e non cedere alla pressione esterna di mostrare qualcosa".

Lindokuhle dice che curare due o tre progetti contemporaneamente lo aiuta ad allentare la tensione. "Se sento che un progetto mi coinvolge troppo, passo a un altro. Quando riprendo il progetto precedente, posso dedicarmici con mete e sguardo freschi. Devi prenderti cura di te. Puoi provare con la meditazione o la scrittura. Anche condividere la frustrazione che fa parte del lavoro è utile. Ci sono sempre degli strumenti in grado di aiutare i fotografi a gestire queste cose".