La strada verso la Coppa del Mondo di Rugby 2023 è più lunga di quanto si possa pensare. Per alcuni ha avuto inizio nel momento in cui hanno preso in mano un pallone per la prima volta. Per altri, invece, ancora prima di nascere.

È nel nostro sangue? Nella nostra città natale? Nelle persone che ci hanno cresciuto o con cui siamo cresciuti? Il ruolo in campo è definito dal ruolo nella propria vita?

Per comprendere appieno la storia di una persona, bisogna osservarla da angolazioni differenti, nuove prospettive e sotto una luce diversa. Cambiare il modo in cui si vede qualcosa può cambiare il modo in cui si vede il mondo. Ed è questo lo scopo di Inside View: fornire una prospettiva differente sulla Coppa del Mondo di Rugby 2023 e dare ai giocatori la possibilità di raccontare la propria storia.

Ne emerge un quadro tenero e sorprendente, fatto di amore, orgoglio e famiglia.

Molte persone faticano a vedere se stesse nei propri genitori. Alcuni crescono e diventano l'opposto della propria madre o del proprio padre, tanto nell'aspetto quanto nel comportamento, nell'atteggiamento e nello stile di vita, per scelta o per pura coincidenza. Ma altri sembrano predestinati a percorrere la stessa strada.

Da ragazzi, Jerónimo Portela e João Granate erano fan dei loro padri, e crescendo avrebbero seguito le loro orme. Entrambi i padri hanno avuto un ruolo fondamentale nell'unica precedente partecipazione del Portogallo alla Coppa del Mondo di Rugby, un'esperienza che ha avuto un ruolo fondamentale nella formazione del carattere e delle scelte professionali dei figli.

"Mio padre era il medico della squadra", dice João, ricordando con orgoglio il torneo del 2007. "Era sempre con la squadra e io ero il tifoso numero 1".

La vicinanza alla squadra, unita alla rigorosa etica del lavoro di suo padre e alla partita del Portogallo contro una delle squadre migliori, ha portato João sulla strada giusta per diventare un degno rappresentante del suo Paese.

"Ho potuto vedere il Portogallo giocare contro la Nuova Zelanda dal vivo", afferma. "È stato uno dei momenti più incredibili della mia vita: gli All Blacks, la squadra migliore di sempre, contro i giocatori che conoscevo grazie a mio padre".

"L'atmosfera era sorprendente. Uno dei miei sogni che diventava realtà".

Tutti dovrebbero avere la possibilità di raccontare la propria storia. Ecco perché abbiamo dato delle fotocamere ai giocatori della nazionale di rugby portoghese, come João e Jerónimo, così che potessero documentare le proprie esperienze sportive e nella vita di tutti i giorni.

Miguel, il padre di Jerónimo, ha giocato oltre 50 partite con il Portogallo e faceva parte della formazione del 2007. Anche se all'epoca Jerónimo aveva solo sei anni, l'irrefrenabile passione dei fan e della squadra è rimasta parte di lui.

"Guardare mio padre mi faceva sentire nervoso", racconta sorridendo. "A lui piaceva portare la palla e placcare gli altri giocatori, perciò ogni volta che giocava ero nervoso".

"Ricordo la prima partita contro la Scozia, quando cantavano l'inno nazionale. È stata una grande emozione, un momento bellissimo che mi ha ispirato molto. È uno dei motivi per cui ho iniziato a giocare a rugby".

Dire che i giocatori di rugby sono un prodotto di padri ex giocatori sarebbe semplicistico. A plasmare la loro persona sono gli ambienti che frequentano, i loro fratelli, le esperienze, i ricordi e, naturalmente, le loro madri.

Come disse John Steinbeck, "forse ci vuole coraggio per crescere i figli". Ed è sicuramente così, quando il bambino si dedica a uno sport di contatto come il rugby.

"Per mia madre era anche peggio" afferma Jerónimo, "ma era la mia più grande sostenitrice".

Anche se può essere difficile guardare i propri figli in campo, le madri dei giocatori hanno influenzato gran parte delle loro personalità e ambizioni.

Mike Tadjer parla di sua madre con amore e devozione. Nata in Madagascar da genitori siriani, si è trasferita in Francia in tenera età. Mike parla della sua grande etica del lavoro, che è orgoglioso di aver ereditato.

"Ho visto mia mamma alzarsi e iniziare a lavorare alle cinque del mattino ogni giorno, senza mai arrendersi", afferma. "Faceva tre lavori per guadagnare abbastanza per il cibo e tutto il resto".

"Osservavo mia madre e mio padre lavorare duramente per dare a me, a mio fratello e a mia sorella una bella vita. Spero che siano fieri di me".

"Ecco perché faccio quello che faccio: non mi arrendo mai. Anche se non sono il più veloce o il più scattante, mi do da fare. È una cosa che ho preso da mia madre".

João ha ereditato alcune caratteristiche dalla madre che lo rendono un giocatore e una persona migliore.

"Da mia madre ho preso la capacità di prendermi cura dei miei compagni di squadra", afferma. "Tratto la squadra come una famiglia. Sono anche piuttosto testardo, non mi arrendo mai".

Jerónimo attribuisce alla madre il merito non solo di essere la "fan numero 1" sua e di suo padre, ma anche di aver contribuito a sviluppare le sue qualità.

"Da mia madre credo di aver preso l'intelligenza, o almeno spero! Ma anche la disciplina".