Filmare un trailer cinematografico con Canon EOS C700 FF

È in corso una rivoluzione nei settori della televisione e della cinematografia. I televisori diventano ogni giorno più grandi e più sofisticati, con schermi a risoluzione sempre più elevata e apparecchi HDR in grado di mostrare colori più realistici e con maggiori dettagli nelle tonalità chiare e nelle ombre; uno sviluppo parallelo a quello degli straordinari standard di produzione dei programmi televisivi trasmessi dai servizi di streaming e simili. Il pubblico oggi esige il massimo della qualità cinematografica dai suoi programmi di intrattenimento domestico, che si tratti di documentari o di una serie completa in cofanetto da guardare tutta d'un fiato. È per questo che, quando la casa di produzione del Regno Unito Ember Films, vincitrice di vari Emmy, si è trovata a dover filmare un trailer di alta qualità per una fiction in soli tre giorni, i filmmaker si sono affidati al sensore CMOS full-frame di ultima generazione di Canon EOS C700 FF.

In un panorama in cui le produzioni devono sempre più spesso assicurare qualità hollywoodiana, profondità di campo estremamente sottile e filmati con rumorosità ridotta in condizioni di scarsa illuminazione, solo l'ultimissima generazione di videocamere dotate di ampi sensori può davvero garantire le prestazioni eccezionali richieste dai direttori della fotografia più esigenti.

La videocamera full-frame Canon EOS C700 FF si abbina a un'enorme varietà di obiettivi Canon compatibili, che includono la gamma di obiettivi cinematografici di Canon. Questo è stato uno dei motivi principali per cui, al momento di scegliere la configurazione da usare per girare un trailer in stile cinematografico in tempi incredibilmente ridotti, Ember Films ha optato per questa soluzione.

Il regista del film, Jonathan Jones, spiega: "Un fattore di enorme importanza nel selezionare una videocamera è la quantità di obiettivi tra cui scegliere. Questa videocamera è progettata pensando agli obiettivi leader nel settore di Canon, che quindi funzionano perfettamente e comunicano molto bene. Uso spessissimo l'obiettivo Canon da 50-1000mm (Canon CN20x50 IAS H E1/P1) per le riprese naturalistiche.

"Einstein teorizzava che se le api si fossero estinte, il mondo che conosciamo avrebbe smesso di esistere entro quattro anni. Questo potrebbe accadere nell'arco della nostra vita se non cambiamo il modo in cui viviamo. Stiamo già assistendo alla scomparsa delle api e di altri impollinatori. È una storia che deve essere raccontata."

Jonathan ha deciso di creare il trailer per evidenziare ciò che potrebbe accadere se non affrontiamo i problemi che stanno devastando i nostri impollinatori, e spera che lo aiuterà a ottenere un contratto per realizzare un'intera serie di 12 episodi.

Il team di Ember ha prodotto la sceneggiatura e lo storyboard del film, che doveva essere girato a tempo di record in soli tre giorni.

"Creare un trailer è molto più difficile, perché dovevamo impiegare il tempo necessario a realizzare scene molto brevi in poco tempo", dice Jonathan. "Normalmente si ricava il trailer da un pezzo più lungo già filmato e si estraggono le riprese che si vogliono utilizzare. Noi abbiamo dovuto creare le riprese che avrebbero potuto costituire un trailer, quindi è stato un po' come lavorare alla rovescia. 

"In realtà ci sarebbe servito il doppio del tempo disponibile per filmare tutto ciò di cui avevamo bisogno, ma il team è stato fantastico. Quando diciamo a chi lo guarda come abbiamo fatto in fretta a girarlo, in pochissimi giorni, rimangono sbalorditi. È un risultato che si può ottenere con un team che lavora insieme da più di 10 anni, perché tutta la nostra attività è incentrata su un team piccolo ma estremamente efficace, sfruttando al meglio nuove attrezzature e tecnologie, molto velocemente e con un budget limitato."

Team esperto, videocamera nuova

Come la maggior parte degli operatori cinematografici, Jonathan preferisce usare la messa a fuoco manuale, ma ha avuto una piacevole sorpresa quando ha provato il sistema Dual Pixel CMOS AF. "Le mie esperienze con la messa a fuoco automatica non sono sempre state positive, ma è incredibile su Canon EOS C700 FF quando si usano gli obiettivi Canon EF. Abbiamo provato il rilevamento del volto e ha funzionato in modo molto preciso. La difficoltà dal punto di vista della fiction è che non si desidera sempre mettere a fuoco un viso: a volte si tiene fermo il punto di fuoco lasciando che la persona diventi sfocata mentre si allontana. Avere questa possibilità è incredibile."

Oltre agli obiettivi cinematografici Canon, una versione di Canon EOS C700 FF con innesto PL ha consentito a Jonathan di utilizzare obiettivi anamorfici, aumentando la versatilità dei risultati visivi ottenibili con questa videocamera.

"Abbiamo usato una combinazione di obiettivi molto varia, dato che la videocamera ha diverse applicazioni. Non si possono usare gli obiettivi anamorfici in full-frame, ma la videocamera ha una modalità di ritaglio, quindi abbiamo usato obiettivi anamorfici solo in un paio di riprese che avevano molti effetti luminosi, per ottenere quel look particolare", spiega. "Normalmente non mischio obiettivi asferici e non asferici, ma qui ho deciso di farlo perché il prodotto finale sarebbe stato in formato super-widescreen e quindi non avrebbe fatto alcuna differenza."

Naturalmente è nel prodotto finale che si vede davvero la qualità della videocamera, ma il team di Jonathan ha dovuto prima abituarsi alle grandi dimensioni dei suoi file. La maggior parte delle riprese è stata registrata in formato RAW a 12 bit sull'unità CODEX, ma alcune scene sono state filmate direttamente sulle schede CFast per ridurre le dimensioni della videocamera nelle riprese in spazi più ristretti.

"Nel nostro lavoro normale, manteniamo un flusso di lavoro completamente in formato RAW. In questo caso però abbiamo dovuto convertire a causa delle dimensioni dei file, e una delle nostre piattaforme di editing non supporta ancora il codec, quindi abbiamo dovuto applicare un LUT per ottenere un aspetto soddisfacente", dice Jonathan.

L'uso di file così dettagliati ha effettivamente aumentato il tempo impiegato per memorizzarli in post-elaborazione, ma una volta sullo schermo i colori erano tanto belli che hanno consentito di risparmiare tempo in fase di grading.

"La qualità della resa visiva ci ha subito colpiti", dice Jonathan. "Mi sembra che renda veramente bene i toni della pelle, con un'estetica cinematografica davvero bella. I dettagli ci sono, ma non in modo spiacevole. Produce un'immagine nitida e ben definita, ma con una curva gamma morbida dall'aspetto decisamente cinematografico."

"La sfida più grande è stata il fatto che la nostra idea era troppo ambiziosa per il tempo limitato a nostra disposizione. Ma volevamo spingerci oltre i limiti", dice Jonathan. "Se una videocamera è in grado di offrire ottime prestazioni per diverse giornate molto intense, passando da una location all'altra, ed essere pronta molto rapidamente per registrare le interpretazioni degli attori, merita davvero rispetto. E Canon EOS C700 FF si è fatta veramente onore."

Il video di Ember Films verrà mostrato in occasione del Camerimage 2018 a Bydgoszcz, in Polonia. Vieni a scoprire l'impressionante gamma di kit cinematografici Canon, dal 10 al 17 novembre 2018.