Il re delle foto cinematografiche: i segreti del casting di Gregory Crewdson

"Non amo particolarmente il processo del casting: è semplicemente stressante", ha dichiarato Gregory, quando gli è stato chiesto del soggetto del documentario. "Con qualche rara eccezione, non voglio alcuna interazione tra me e il soggetto. Quando una persona arriva sul set, penso sia importante che avverta una certa tensione e disagio."

Tuttavia, le immagini del casting realizzate da Gregory con la fotocamera Canon EOS 5D sono fondamentali per stabilire che aspetto avranno le immagini finali. Durante la fase del casting, vengono scattate solo due foto per ogni modello: una frontale e una leggermente di profilo. La quantità di dettagli presenti nelle fotografie finali di grande formato di Gregory fa sì che gli scatti del casting siano fondamentali per stabilire come immortalare al meglio l'essenza di un soggetto. "Sostanzialmente, c'è qualcosa di molto intenso e di voyeuristico nella fotografia", afferma. "Per me è importante che si instauri un'interazione tra la fotocamera e il soggetto. Nell'intero processo c'è un leggero senso di vergogna o di colpa e ciò è importante. La fotocamera è un alibi che ti consente di esplorare tratti che normalmente non esploreresti di persona."

"Non mi sento molto a mio agio con la fotocamera", ammette Gregory. "Tuttavia, Canon EOS 5D è diventata un'estensione straordinaria del mio corpo. La adoro. Abbiamo realizzato numerose foto di produzione con la fotocamera, che è diventata una parte importante del processo."

Trovare il soggetto perfetto

I segni di disagio nei potenziali modelli rappresentano una parte importante di ciò che cerca Gregory. "Ha a che fare con il mezzo: la fotografia è un momento bloccato nel tempo, pertanto sei alla ricerca di qualcosa che non è disponibile nell'immediato, piuttosto che di qualcosa di più preciso o ovvio. In un modo o nell'altro, sono sempre alla ricerca di questo senso di intimità in un dato momento."

Il casting può essere strutturato, ma delle volte è molto spontaneo. "Ci sono state occasioni in cui abbiamo visto qualcuno in strada e ho detto: Quella persona deve comparire nell'immagine", afferma Gregory. A quel punto, Juliane l'avvicina per chiedere se desidera partecipare al progetto.

Negli ultimi 25 anni, Gregory ha ambientato il suo lavoro quasi esclusivamente in un'unica zona del Massachusetts e, pertanto, come lui stesso ammette, è diventato un "personaggio noto". Il team lavora a partire da un copione, essenzialmente una descrizione di una pagina: gli aspiranti del casting la leggono e decidono se desiderano comparire o no nella fotografia. "Spesso mi siedo con loro e mostro alcuni dei suoi libri", racconta Juliane. "Molte volte esclamano: Oh mio dio, riconosco queste immagini."

Juliane è una figura costante per i modelli poiché li segue in tutto il processo, dal casting agli scatti. "Sono la persona che sta con loro dietro le quinte, mettendoli a proprio agio con quello che stanno per fare", afferma. "Poi però li accompagno sul set e scompaio. A quel punto, interagiscono con Gregory a distanza. Il suo lavoro è davvero incredibile: ciò che riesce a vedere nei paesaggi e nelle persone raggiunge un livello completamente diverso."

Sul set con Gregory Crewdson

Una volta di fronte a Gregory, i modelli si posizionano in un set che si contraddistingue per una combinazione di luce naturale e artificiale. "Sappiamo dove la luce cadrà, dove si posizioneranno i modelli e cosa indosseranno. Si tratta solo di fare dei piccoli aggiustamenti tecnici in termini di posizione, che riguardano ad esempio le spalle o la testa. Diamo poche istruzioni", afferma Gregory.

Cambiamenti inaspettati a questa visione così precisa, che si tratti di condizioni metereologiche o di un casting che non ha avuto successo, a volte possono creare delle difficoltà sul set. Tuttavia, questi cambiamenti possono portare alla realizzazione dell'immagine finale, ci spiega Gregory: "Lavori duramente per ottenere l'immagine che hai in testa, quindi devi abbandonarla per dedicarti a qualcos'altro: è da questo che deriva la magia. Quando provi a rappresentare in una forma fisica qualcosa che è nella tua testa, proverai sempre un delusione necessaria", dice tra sé e sé. "Eppure, da questa delusione nascerà qualcosa che avrà una vita propria e tu non devi fare altro che accettarlo secondo le sue regole."

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