La fotografia di ritratto ibrida in azione: come realizzare ritratti fotografici e video

Se chiedi al fotografo ritrattista Tom Barnes che lavoro fa, te lo dirà senza giri di parole: sul set è "praticamente un rapinatore di banche", rapido e concentrato.

"Entro in scena e concludo il lavoro molto velocemente, senza stressarmi. Lavoro spesso con agenzie pubblicitarie e insieme a un assistente, scattando mentre sono in corso le riprese di uno spot TV. È un approccio rapido e mirato, in un contesto in cui mi sento perfettamente a mio agio."

Non sta esagerando. Quando si è trovato l'attore Liam Neeson davanti all'obiettivo, aveva a disposizione appena quattro secondi per scattare in tutto cinque immagini.

Tom, che annovera tra i suoi clienti Channel 4, Top Gear Magazine, The Sunday Times Magazine, Bloomberg, Pepsi e molti altri, non si lascia intimidire dal poco tempo a disposizione quando lavora con personaggi di spicco.

"Forse anni fa avrei trovato i miei primi servizi con le celebrità un po' intimidatori, ma oggi è una routine. Siamo tutti professionisti con un ruolo: il loro è stare davanti alla fotocamera, il mio dietro. Quando il tempo è limitato, devi prendere il controllo e spiegare con chiarezza cosa stai cercando. Devi trasmettere sicurezza e far capire che è tutto sotto controllo.

Tom ha scelto una videocamera Cinema EOS compatta e una configurazione con obiettivi ibridi perché si definisce un fotografo ibrido. Spiega che oggi la possibilità di realizzare sia foto sia video è diventata una vera e propria aspettativa, più che un valore aggiunto. "Ho la sensazione che si sia passati da 'Ah, fai anche video?' a 'Perché non fai video?'. Quindi, se oggi non realizzi video come fotografo professionista, devi assolutamente iniziare."

Si definisce uno "shreditor" e, ai clienti che lo richiedono, offre pacchetti completi che includono riprese, montaggio e produzione.

"Credo che, se registri video, dovresti anche provare a montarli e a correggerne il colore, perché questo ti rende più completo. Ti permette di capire come girare in modo leggermente diverso per facilitare il montaggio. Con le fotografie devi semplicemente catturare lo scatto. Io cerco di rendere al meglio quel singolo fotogramma. Con il video, invece, devi pensare a come le cose si sviluppano nel tempo. Devi considerare il flusso e come tutti i fotogrammi si uniscono per avere senso."

Poiché Canon EOS R5 C condivide molte caratteristiche con EOS R5, è uno strumento altrettanto potente sia per la fotografia di ritratto sia per le riprese video. La rapidità con cui passa da foto full frame da 45 MP a video professionali in 8K la rende la scelta ideale per la fotografia ibrida.

Tom ricorda uno shooting pubblicitario in Polonia che richiedeva foto e video di alta qualità delle stesse scene. "La maggior parte dei lavori pubblicitari include elementi di movimento, e il bello di EOS R5 C è che basta spostare l'interruttore per passare alla modalità Cinema. Sono riuscito a realizzare tutte le fotografie e le riprese video con la stessa fotocamera, utilizzando la stessa posizione del treppiede e la stessa illuminazione."

Il sofisticato sistema di messa a fuoco automatica, che combina EOS iTR AF per il video e la tecnologia Dual Pixel CMOS AF II per le foto, semplifica il lavoro di uno specialista del ritratto come Tom. Racconta di non preoccuparsi più della messa a fuoco sugli occhi. "Da quando sono passato alla linea EOS R5, credo di aver avuto solo cinque fotogrammi fuori fuoco."

Poter contare su un rilevamento degli occhi preciso è particolarmente rassicurante quando si utilizza un'ampia apertura su un obiettivo da ritratto come Canon RF 85mm F1.4 L VCM, dove la ridotta profondità di campo renderebbe evidenti eventuali errori. Tom sottolinea però che normalmente non scatta ritratti ravvicinati alla massima apertura.

"A meno di arretrare per un'inquadratura più ampia, scattare un primo piano con un 85mm a f/1.4 farebbe finire fuori fuoco la punta del naso. Penso che l'intero piano del viso debba sempre rimanere nitido, altrimenti le aree non a fuoco rischiano di distrarre. Sono certo che molti vorranno usare l'obiettivo a piena apertura per l'effetto che produce, ma per me conta soprattutto la qualità aggiuntiva che si ottiene chiudendo il diaframma a f/4 o f/5.6. La qualità è incredibile e, più in generale, gli obiettivi RF sono davvero eccezionali."

Poiché raramente scatta a piena apertura, non sorprende che Tom preferisca un 85 mm f/1.4 rispetto agli obiettivi da ritratto ultra luminosi da 85mm f/1.2. "Uso quello che serve per portare a termine il lavoro," spiega, "ma un obiettivo 85mm f/1.4 più leggero è per me una soluzione molto più pratica."

Tom spiega che una parte fondamentale del suo lavoro è far sentire le persone a proprio agio durante uno shooting. "L'obiettivo RF 24-105mm F2.8 L IS USM Z è assolutamente fenomenale, ma i soggetti possono trovare intimidatori gli zoom." Questo obiettivo è in realtà molto compatto per la sua escursione focale, ma come osserva Tom: "In termini di dimensioni, RF 85mm F1.4 L VCM è molto contenuto, appena il 50% più lungo del mio obiettivo RF 35mm F1.8 MACRO IS STM".

"Mi permette di avvicinarmi alle persone senza risultare invadente. Questa è la magia dell'85mm: puoi avvicinarti e ottenere una bella inquadratura, restando comunque a una distanza che non invade lo spazio personale."

Grazie alla messa a fuoco fluida e silenziosa con Voice Coil Motor (VCM), al focus breathing ridotto al minimo e alla ghiera dell'iride dedicata, gli obiettivi ibridi di Canon, come RF 85mm F1.4 L VCM, sono ideali per operatori singoli come Tom, per i quali la maggior parte dei lavori richiede precisione professionale senza l'ingombro e i costi degli obiettivi cinematografici dedicati.

Gli obiettivi ibridi a focale fissa presentano un design uniforme, che rende più agevoli i cambi di obiettivo quando la fotocamera è configurata per le riprese video. Condividono inoltre le stesse caratteristiche d'immagine, ottimizzando il grading di riprese realizzate con obiettivi diversi.

Tom racconta che il modello RF 85mm F1.4 L VCM si è dimostrato un "obiettivo straordinario" nei suoi test di ritratto e si è inserito perfettamente nel suo flusso di lavoro, oltre che nella sua borsa. "Nella borsa fotografica, questi obiettivi VCM trovano facilmente posto e, anche con il paraluce montato, non aumentano l'ingombro in larghezza.

È davvero leggero rispetto ad altri obiettivi che ho utilizzato, l'autofocus è molto reattivo e la qualità è eccellente. Restituisce un'immagine piacevole, senza risultare troppo 'clinica'."

Aggiunge di preferire l'output più pulito degli obiettivi ibridi rispetto al carattere più marcato di alcuni obiettivi cinematografici. "Non voglio che l'immagine sia troppo fredda, ma voglio poterle dare la mia impronta in un secondo momento. Cerco sempre di mantenerla relativamente pulita in fase di ripresa, così da poter intervenire liberamente in post-produzione. Se imposti qualcosa direttamente in-camera e al cliente non piace il risultato, non puoi più tornare indietro."

La resa coerente dell'immagine dell'intera famiglia di obiettivi ibridi a focale fissa è uno dei motivi per cui Tom sta valutando l'aggiunta di un set completo al suo kit. "Sarebbe bello averli quando realizzo interviste", spiega. "Potrei utilizzare i modelli RF 24mm F1.4 L VCM o RF 35mm F1.4 L VCM per l'inquadratura principale e RF 85mm F1.4 L VCM per i primi piani."

Con una distribuzione del lavoro pari a 60:40 tra fotografia e video, Tom deve essere pronto a qualsiasi situazione. Un giorno potrebbe fotografare il personaggio televisivo Jeremy Clarkson per la copertina di The Sunday Times Magazine, e il giorno successivo realizzare video per un cliente corporate. È quindi fondamentale che il suo kit sia sufficientemente versatile da affrontare entrambi i contesti senza rallentarlo. "Gli obiettivi ibridi Canon sono altrettanto validi per le fotografie quanto per le riprese video, e questo non era mai realmente accaduto prima", afferma.

"Oggi realizzo moltissimi video, soprattutto per il segmento B2B. Potrei essere chiamato a girare numerosi contenuti a mezzobusto per un'azienda, ma spesso mi chiedono anche di scattare qualche ritratto mentre sono lì. Ed ecco che torna ancora una volta l'aspetto ibrido."

Il lavoro di Tom continua a collocarsi pienamente nel mondo ibrido, dove i brief dei clienti richiedono sempre più spesso una combinazione di fotografia e video. Obiettivi ibridi come Canon RF 85mm F1.4 L VCM e RF 24-105mm F2.8 L IS USM Z sono progettati per rispondere alle esigenze di fotografi come Tom, che devono passare con naturalezza da una disciplina all'altra senza perdere il ritmo. Man mano che i confini tra fotografia e video diventano sempre più sfumati e le riprese ibride si avvicinano a diventare uno standard, questi strumenti creativi si integrano in modo naturale in un flusso di lavoro rapido e flessibile.