"Bisogna davvero mettere il cuore in questo lavoro": la fotogiornalista Ilvy Njiokiktjien parla della narrazione multimediale

"Credo che combinando questi elementi diversi, fotografia, audio e video, ciascuno possa rafforzare tutti gli altri", dice Ilvy. "Ascoltare l'audio mentre guardi le foto aggiunge un livello di profondità e conoscenza. Puoi sentire la voce della persona che vedi nella foto, ma è diverso dal video perché l'immagine fissa ti dà l'opportunità di concentrarti meglio e studiare certi aspetti della foto mentre ascolti l'audio."

Fotogiornalismo multimediale e realtà virtuale</3>

Il progetto è stato <a href="https://www.nrc.nl/nieuws/2016/12/23/deze-tent-noem-ik-nu-mijn-huis-a1538230">pubblicato online</a> dal giornale olandese NRC come articolo interattivo che includeva anche foto e video. "Era una cosa completamente nuova in Olanda in quel momento, e ho notato che molte persone non sapevano bene come trattarla. Questa è una delle gravi lacune del nuovo giornalismo", continua Ilvy. "Devi sempre chiederti, per chi sto realizzando questo lavoro? Lo sto facendo solo per vantarmi con i colleghi? Io creo storie perché voglio parlare a un pubblico più grande possibile di un certo argomento, e purtroppo molte persone non sanno proprio come usare la realtà virtuale. Credo che in questo momento certe tecnologie siano più avanzate dei loro utenti e sto aspettando che la situazione si rimetta in pari."

Da quando ha vinto i premi World Press Photo, Ilvy è stata corteggiata da giornali e ONG per progetti in tutto il mondo. La sua scrivania a Utrecht, nei Paesi Bassi, è piena di dischi rigidi, e dice subito che l'idea di perdere il lavoro fatto la rende molto ansiosa.

Questo non è un timore irrazionale. Circa dieci anni fa, agli inizi della sua carriera di fotogiornalista, a Ilvy è stata rubata la maggior parte delle immagini che dovevano comporre il suo primo grosso progetto. Appena completato uno stage in Sud Africa, lei e il suo ragazzo avevano acquistato un vecchio fuoristrada e l'avevano guidato dal Sud Africa fino ai Paesi Bassi, spesso percorrendo 100-200 chilometri al giorno. Lungo la strada prestavano una fotocamera alla gente del posto e chiedevano loro di scattare foto della propria vita quotidiana. Avevano immaginato questo grande progetto e l'avevano chiamato "Picture Your Life". Ma una notte a Budapest, mentre dormivano, alcuni ladri iniettarono del gas nella loro tenda e rubarono tutti i loro oggetti di valore, comprese le loro fotocamere e la maggior parte delle foto.

"Eravamo quasi arrivati e ci rubarono tutto, anche una fotocamera Canon. Avevamo backup di circa metà delle foto, ma l'altra metà è andata perduta, comprese quelle del souk di Aleppo, ora distrutto", ricorda Ilvy. Nel tentativo di ottenere la restituzione delle foto, Ilvy si mise in contatto con emittenti televisive e offrì ricompense, ma senza risultati.

Benché il suo primo progetto si fosse concluso con una grande delusione, Ilvy non dovette aspettare molto perché il suo lavoro desse i suoi frutti in altro modo. Ben presto vinse un concorso fotografico il cui premio era una fotocamera Canon. Mentre tornava a casa, scoprì che una foto che aveva scattato durante il viaggio in Mozambico con la sua Canon EOS 20D aveva vinto il concorso Canon per i giovani talenti. Il premio era un viaggio a Città del Capo, e con questo Ilvy tornò di nuovo in pista, più decisa che mai a continuare. "Ho sempre pensato: 'Mi impegnerò di più, mi sforzerò di più, e arriverò dove voglio arrivare, non importa come'", ci dice.

Inseguire una varietà di fonti di reddito

Lo stesso spirito battagliero è in evidenza quando Ilvy discute l'aspetto finanziario della realizzazione di progetti a lungo termine. A differenza di altri colleghi più pessimisti, Ilvy non accetta l'idea che il fotogiornalismo sia morto. "Quello che è cambiato nel settore è che gli incarichi oggi sono diversi", dice. "Ora è molto raro ricevere un incarico della durata di un anno. La cosa più comune, credo, è che le persone lavorino su progetti a lungo termine per conto proprio, poi vendano i progetti a giornali e riviste che li vogliono pubblicare. Almeno, io faccio così."

Ilvy ha usato con successo il crowdfunding per finanziare i suoi progetti, ma non è convinta che questa tattica possa funzionare per sempre. "Il fotogiornalismo fatto bene è molto costoso, e credo che dovremo trovare nuovi modi per farlo", commenta. "Ho fatto due campagne di crowdfunding e ho raccolto circa 60.000 euro, ma le persone che hanno contribuito la seconda volta erano le stesse che lo avevano fatto la prima volta. Mi chiedo se la prossima volta invece mi risponderanno, 'Ancora?'"

Ilvy spera piuttosto che una più stretta collaborazione con altri fotogiornalisti possa risultare vantaggiosa, ed è entrata recentemente nella VII Photo Agency. "Ho notato che far parte di VII è d'aiuto perché si condividono gli incarichi e si organizzano mostre di gruppo che possono produrre guadagni. Penso che far parte di un gruppo sia una delle cose che possono migliorare le probabilità di sopravvivenza di un fotogiornalista", dichiara.

Ilvy ha acquisito recentemente una Canon EOS 5D Mark IV e ha avuto occasione di usarla per la prima volta nel suo ultimo viaggio. "Le immagini sono straordinariamente nitide e la fotocamera è molto più leggera di quella che usavo prima," commenta entusiasta. "Ho anche realizzato dei filmati e sono rimasta piacevolmente stupita dalla qualità." L'obiettivo che Ilvy usa più spesso è il nuovo Canon EF 24-70mm f/2.8L II USM. "Quando ho ricevuto la nuova versione dell'obiettivo, i miei altri due obiettivi sono rimasti nella borsa. Per molto tempo non li ho proprio più tirati fuori. È così facile usare semplicemente Canon EF 24-70mm f/2.8L II USM, perché è molto nitido e combina tutti gli altri obiettivi in uno." Tuttavia aggiunge: "Credo che la fotografia voglia dire anche avere il coraggio di guardare le cose da vicino, quindi mi piacerebbe usare un po’ più spesso i miei obiettivi Canon EF 50mm f/1.2L USM e Canon EF 35mm f/1.4L II USM."

Come nel caso delle piattaforme multimediali, Ilvy considera l'attrezzatura nella sua borsa soltanto un mezzo per raggiungere un fine. È convinta che debba essere durevole e funzionare perfettamente, ma che alla fine debba essere utilizzata da un bravo narratore. "Per essere fotografi bisogna essere intelligenti, creare una connessione con le persone e avere empatia per i propri soggetti," dice Ilvy. "Si tratta di lavorare insieme, non semplicemente di andare da qualche parte a rubare una storia catturando qualche immagine per poi ripartire subito. Bisogna davvero mettere il cuore in questo lavoro."