Scopri nuove prospettive

La passione di Atiba Jefferson per la fotografia di skateboard emerge chiaramente dalle pagine di Thrasher, una delle riviste di skateboarding più influenti al mondo.Ispirato dal lavoro di Spike Jonze, Ari Marcopoulos e Grant Brittain, ha sviluppato uno stile visivo dinamico e immediatamente riconoscibile, capace di congelare l'azione con precisione e nitidezza.

Le sue radici nello skateboarding gli conferiscono un vantaggio unico, ma Atiba ha saputo coltivare con successo anche altre passioni: ha lavorato come assistente del fotografo ufficiale dei LA Lakers durante l'era di Shaquille O'Neal e Kobe Bryant, ha diretto videoclip musicali e ha co-diretto un documentario candidato agli Emmy per ESPN.

Nonostante abbia alzato notevolmente l'asticella nella fotografia di skateboard, mantiene un approccio estremamente autentico."Ci sono solo tanti modi in cui puoi fotografare uno skateboarder che esegue un trick o un giocatore di basket con la palla in mano", afferma, aggiungendo che trovare una nuova prospettiva su soggetti familiari "è una sfida per tutti noi".

Atiba descrive il suo processo creativo come molto simile allo skateboarding stesso."Uno skateboarder vuole imparare più trick possibili e diversi modi di fare le cose sulla tavola. È lo stesso approccio che applico alla fotografia: cerco di non essere un solo tipo di fotografo e di non avere uno stile unico.Per me si tratta di imparare il più possibile e poi applicare tecniche diverse quando risultano interessanti."

"Nello skateboarding, la cosa più importante è mostrare da dove arriva lo skateboarder e dove sta andando.Questo significa mostrare lo spot insieme allo skateboarder", spiega Atiba.

"È per questo che un obiettivo fisheye è così efficace: ti permette di catturare l'intera scena e di far sembrare i trick più grandi.E con questo fisheye Canon che arriva fino a 190° puoi enfatizzare ancora di più questo effetto, rendendo tutto visivamente più imponente e distintivo."

In questo articolo, Atiba condivide i suoi consigli per far emergere il proprio lavoro e racconta perché RF 7-14mm F2.8-3.5 L FISHEYE STM rappresenta uno strumento creativo ideale per ottenere immagini davvero fuori dal comune.

Sapere dove posizionarsi e quando premere il pulsante di scatto è fondamentale per ottenere immagini d'impatto.Ma nella fotografia sportiva e d'azione è necessario andare oltre e studiare la disciplina come farebbe un allenatore.Quando è passato dalla fotografia di skateboard a quella di basket, Atiba ha dovuto imparare quali fossero i momenti giusti da catturare e come farlo nel modo corretto.

"Devi sapere come si presenta un crossover e qual è il momento migliore per scattare durante una schiacciata", spiega."Se ti occupi di fotografia sportiva, devi conoscere lo sport in ogni suo dettaglio.Studiare i grandi fotografi di quella disciplina e capire quali sono i momenti davvero importanti è il modo più rapido per ottenere uno scatto eccellente in queste situazioni."

"Il ritratto è diverso.Un consiglio che ho ricevuto all'inizio della mia carriera era di non guardare il lavoro di altri fotografi, perché inconsciamente finisci per copiarli, ed è assolutamente vero.Per questo esistono approcci diversi a seconda di ciò che stai fotografando."

Nel corso della sua carriera, Atiba ha vissuto in prima persona l'evoluzione dello skateboarding: dai parchi costruiti in autonomia e dalla rivoluzione della strada fino alla sua affermazione globale e al riconoscimento mainstream.In questo percorso ha contribuito a definire l'estetica della fotografia di skateboard e afferma che la tecnologia delle fotocamere Canon gli ha permesso di lavorare in modo completamente nuovo.

"La tecnologia cambierà sempre il modo in cui appaiono le tue fotografie.Ho vissuto questa evoluzione passo dopo passo: dalle fotocamere da 4 MP come EOS-1D fino ai 45 MP di EOS R5 Mark II, dalla possibilità di scattare a 40 fps fino al tracking della messa a fuoco, che oggi permette di seguire il soggetto mantenendo una profondità di campo ridotta.In passato, una cosa del genere non era nemmeno immaginabile."

"Ciò che amo davvero è che tutti questi incredibili progressi tecnologici hanno fatto evolvere anche la mia fotografia.Non voglio che le mie immagini abbiano lo stesso aspetto di cinque anni fa.Voglio che continuino sempre a cambiare."

Gli obiettivi RF sono progettati in modo diverso.L'innesto RF ad alta velocità offre nuovi livelli di prestazioni e rende possibili obiettivi a focale fissa e zoom innovativi, consentendo a fotografi come Atiba di spingere la propria creatività in direzioni completamente nuove.

L'enorme angolo di campo di 190° offerto da RF 7-14mm F2.8-3.5 L FISHEYE STM gli ha dato la possibilità di ottenere risultati ancora più audaci e immersivi.

"È incredibile", afferma."Di solito gli obiettivi fisheye arrivano a circa 180°, ma i 190° hanno introdotto una dinamica diversa.Abbiamo visto molti progressi negli zoom 70-200mm e 24-70mm, ma molto meno nel campo dei fisheye.Ho utilizzato lo stesso fisheye 15mm dal 1995 al 2022, prima di passare a EF 8-15mm f/4 L Fisheye USM.Avere oggi qualcosa che va ancora oltre è straordinario."

"A differenza del semplice passaggio a un nuovo fisheye 15mm, in cui puoi mantenere la stessa disposizione delle luci e lo stesso modo di scattare, qui ho dovuto ripensare completamente il mio approccio.È stata un'esperienza di apprendimento entusiasmante."

La capacità di pianificare, preparare e previsualizzare le immagini riduce ciò che viene lasciato al caso, un aspetto fondamentale quando è presente una componente di rischio.Allo stesso tempo, lasciare spazio all'istinto e all'imprevisto può portare uno shooting in direzioni inaspettate.

"La fotografia di skateboard è uno di quei generi in cui devi pensare velocemente", spiega Atiba."Non puoi semplicemente sistemarti e aspettare.Non sai cosa succederà, e questo ti spinge a livello creativo a continuare a imparare, metterti alla prova e sperimentare approcci diversi."

La lunghezza focale ridotta e l'angolo di campo ultragrandangolare di RF 7-14mm F2.8-3.5 L FISHEYE STM offrono un'enorme libertà creativa quando è necessario reagire rapidamente a ciò che accade intorno a te.Consentono inoltre di ottenere immagini ancora più drammatiche a distanza di un braccio, mantenendo l'intera scena perfettamente all'interno dell'inquadratura.

"Con un fisheye può essere difficile concentrarsi sulla composizione quando hai il timore di essere colpito, al volto o alla fotocamera, da uno skateboard", racconta Atiba."La maggior parte delle volte si utilizza lo schermo orientabile, tenendo la fotocamera molto in basso.Di solito è l'angolazione migliore, ma anche una delle più rischiose."

"Ciò che colpisce davvero di RF 7-14mm F2.8-3.5 L FISHEYE STM è che, scattando a 7 mm, riesci a includere quasi tutta la scena mantenendo una distanza di sicurezza.Con 190° è molto meno probabile tagliare un braccio dall'inquadratura, e questo rende la composizione più naturale e rilassata."

Anche se la fotografia di skateboard è sempre stata una costante nella sua vita, Atiba ha saputo trasferire ciò che ha imparato anche nella fotografia di basket, nel ritratto e nella regia video.La sua carriera si è evoluta in modi sorprendenti, dimostrando che essere pronti ad applicare la propria esperienza e le proprie competenze creative in contesti diversi può dare vita a nuove opportunità.

"È stato il basket a trasformare davvero il mio modo di fotografare, soprattutto perché ho dovuto comprendere a fondo l'high-speed sync e l'uso dei diversi tempi di scatto", spiega."Fare da assistente ad Andy Bernstein, fotografo ufficiale dei Lakers, durante gli shooting commerciali mi ha costretto a studiare seriamente l'illuminazione con il flash al di fuori del contesto dello skateboarding."

"Nello skateboard puoi costruire una sorta di formula abbastanza diretta, ma è stato il lavoro commerciale a spingermi ad affrontare le cose in modo diverso e a comprendere davvero la fotografia con il flash e la gestione della luce.Ho applicato ciò che avevo imparato nello skateboard al basket, e viceversa."

"L'idea era quella di far dialogare tecniche e approcci diversi, perché questo, secondo me, ti porta a sviluppare uno stile più personale invece di rimanere ancorata a un unico metodo.Sono stato fortunato ad avere l'opportunità di imparare a lavorare in modi differenti."

Se vuoi sviluppare un'identità visiva più distintiva nella tua fotografia, il consiglio di Atiba è semplice: fai l'opposto di ciò che vedi."Molte volte, soprattutto quando fotografo lo skateboard, penso di aver trovato l'angolazione giusta. Poi mi fermo a riflettere e mi chiedo che cosa possa fare di diverso.C'è un punto da cui posso scattare più in alto o più in basso?"

"Il primo istinto porta sempre alla soluzione più semplice.Mettilo in discussione.Fai l'opposto.Se vedi una foto molto luminosa, usa una sola luce.Se il sole è davanti al soggetto, scatta controluce."

Per Atiba non si tratta di seguire formule, ma di rompere gli schemi abituali.Scegliendo obiettivi capaci di offrire nuove prospettive e mettendo in discussione gli approcci più tradizionali, continua a scoprire modi sempre diversi di interpretare soggetti fotografati innumerevoli volte.