Come farsi un nome nel mondo del cinema

Come farsi un nome in un mondo del cinema così frenetico e competitivo? Coloro che ci riescono hanno una cosa in comune: il desiderio di distinguersi, che ha permesso loro di fare scelte coraggiose.

"Devi contattare più persone possibile", afferma il filmmaker, fotografo e regista Meji Alabi, che ha lavorato con artisti come Tinie Tempah e WizKid e la cui casa di produzione, JM Films, ha curato le scene girate in Nigeria del film di Beyoncé, Black is King. "Le opportunità non piovono dal cielo, arrivano se sei preparato e se ti trovi nel posto giusto al momento giusto".

Dopo essere passata da videografa a regista di video musicali per artisti del calibro di Skepta, Wiley e Wretch 32, Ashleigh Jadee è convinta dell'importanza di fare un salto nel buio e di avere fiducia in sé stessi. "Tantissime persone si tirano indietro", afferma. "Io dico sempre che non serve granché per cominciare. Basta fare buon uso di ciò che si ha a disposizione, quello che conta è cominciare, al resto ci si arriva in seguito".

Allo stesso modo la pensa la filmmaker olandese autodidatta Basha de Bruijn, i cui lavori includono campagne per importanti festival della musica ed eventi di beneficenza. Quando ha scoperto la sua passione mentre lavorava per un'emittente televisiva aveva solo 18 anni e le fu detto che era troppo giovane per fare la regista. Non è andata all'università e nemmeno a una scuola di cinema, ha imparato tutto sul set e a soli 22 anni ha girato il suo primo spot internazionale.

Qui, Meji, Ashleigh e Basha condividono i loro consigli su come farsi un nome nel mondo del cinema, dallo stabilire i contatti fondamentali per fare carriera a come sfruttare al meglio tecnologie in costante evoluzione.

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"Il networking è tutto", afferma Basha. "L'industria cinematografica è molto aperta in merito, conoscere nuove persone è l'aspetto più importante, perché sul set lavori con così tanta gente ed è ciò che adoro di più del mio lavoro".

Meji, anche lui autodidatta, ha capito l'importanza di avere i contatti giusti man mano che la sua carriera prendeva piede. "Con il tempo mi sono reso conto che conoscere più persone possibile e avere la possibilità di parlare con loro è cruciale. È importante stabilire contatti dal punto di vista umano, non solo a livello lavorativo, tessere relazioni ed essere gentili, e se ci si comporta così, le persone saranno attirate da te".

Ashleigh sostiene che una collaborazione può sorgere sia dai contatti che si stabiliscono di persona sia da quelli stabiliti online, l'elemento fondamentale è il follow-up. "Incontrare le persone faccia a faccia è il miglior modo per fare networking. Se si conosce qualcuno online, quando vi incontrate di persona bisogna presentarsi e parlare di sé come si deve. Oppure, se si conosce qualcuno dal vivo, è una buona idea inviare un messaggio subito dopo per dire 'È stato un piacere conoscerti!': entrambe le cose sono importanti".

Meji la pensa allo stesso modo. "Cerco sempre di dare una mano a chi si trova nella situazione in cui mi sono trovato io quando ho cominciato", afferma. "Ci sono un sacco di persone di talento a cui non viene data una possibilità solo perché sono giovani. Dal di fuori questo mondo può sembrare scoraggiante".

Ashleigh consiglia di cercare aiuto da coloro a cui ci si ispira. "Bisogna prendere in considerazione la persona, per esempio, e chiedersi se la posizione che ricopre ci sembra invitante o no". "Inoltre è bene fare un po' di ricerca sui suoi lavori passati, per assicurarsi che si tratta della persona giusta a cui chiedere consiglio".

Sviluppare uno stile riconoscibile a prima vista, dalla palette di colori alle tecniche di editing fa sì che il tuo lavoro sia immediatamente identificabile con il tuo brand. Affinare il proprio stile è importante ma Meji consiglia anche di divertirsi a sperimentare nel mentre.

"I giovani filmmaker dovrebbero esplorare tante opzioni diverse e capire cosa gli piace di più", afferma. "Se si trova la propria passione bisogna esplorarla a fondo e non avere remore al riguardo, è fondamentale essere creativi, sentirsi liberi di andare oltre e pensare fuori dagli schemi".

Basha consiglia di lasciar trasparire la propria personalità attraverso i propri lavori. "Il tuo stile cinematografico rispecchia molto la tua personalità", afferma. "Se per esempio penso ai miei lavori, il fil rouge che li unisce tutti è l'interesse per le persone", continua,

"ma l'aspetto fondamentale è andare avanti e non essere troppo duri con sé stessi. Se ripenso al mio percorso, poiché non ho frequentato una scuola di cinema, non avevo paura di commettere errori. La cosa importante è iniziare a girare film, e se all'inizio la qualità non è quella desiderata, non importa, quello che importa è iniziare il proprio percorso".

Meji ha preso in mano una fotocamera, per la precisione una fotocamera Canon EOS 550D (ora sostituita da Canon EOS 850D), per la prima volta mentre studiava contabilità all'università e ha iniziato a girare video musicali per i suoi amici. Dopo aver deciso di dedicarsi al filmmaking è passato a Canon EOS 5D Mark II (ora sostituita da Canon EOS 5D Mark IV). "Quella fotocamera ha cambiato le cose del punto di vista della qualità", afferma. "E le persone rimanevano colpite e mi dicevano che i miei video erano nitidi e ben fatti. Da lì le cose hanno iniziato a cambiare. Più la tecnologia si fa avanzata, più progrediscono le nostre tecniche, fotocamere più piccole significano avere la possibilità di lavorare in posti in cui prima era impossibile, inoltre la qualità e la durabilità sono aumentate parecchio".

Restare aggiornati sugli sviluppi tecnologici può dare impulso alla creatività. "È fondamentale adattarsi ai cambiamenti", afferma Basha. "Alcuni direttori della fotografia si fossilizzano su quello a cui sono abituati ed è un peccato perché ci sono così tante nuove tecnologie e il progresso va avanti a passo di carica, per me è emozionante".

Come sua prima fotocamera Canon, Ashleigh utilizzava Canon EOS 60D (ora sostituita da Canon EOS 90D). "All'inizio la usavo solo per le foto, poi ho provato a usarla per girare film e qualcosa è scattato", ricorda. "La usavo per riprendere qualsiasi cosa, dagli eventi, ai matrimoni, fino ai video musicali. La direzione che ha preso questo kit è utilissima per i giovani perché è più accessibile".

Il mondo della creazione di contenuti si muove velocemente e i registi, editor e fotografi di domani acquisiscono di continuo nuove competenze per distinguersi dalla massa. Ashleigh, che è passata da videografa a regista, dice che va fiera di poter dimostrare che è in grado di fare tante cose diverse. "Ho fatto l'assistente alla regia per tre anni, il regista per cui lavoravo mi ha insegnato tutto sulla produzione. E intanto che imparavo, inconsciamente guardavo come funzionava il lavoro di regista. Perciò, quando l'opportunità si è presentata, sapevo già come girare".

Meji ha curato interi progetti fin dall'inizio della sua carriera. "Incoraggio sempre le persone a comprendere i differenti aspetti del filmmaking, perché è questo che ti rende un filmmaker migliore", afferma. "Non c'è bisogno di essere il miglior editor del mondo, ma se sei in grado di comprendere come funziona il processo di editing, tu e il tuo editor lavorerete molto meglio insieme. Essere poliedrici è fondamentale per andare avanti. Concentrarsi sui propri punti di forza è importante, ma è una buona idea avere una conoscenza generale più ampia".

Basha ha lavorato come regista, filmmaker e editor. "Il fatto di avere esperienza come editor aiuta parecchio, posso occuparmi io stessa di questo aspetto del mio lavoro e ho anche competenze in ambito musicale", afferma. "In un certo senso, aiuta a creare qualsiasi cosa tu possa immaginare e in quanto giovane filmmaker con tante aspirazioni, avere simili competenze aiuta".

Con piattaforme online che permettono di rendere pubblica qualsiasi cosa, da clip, ad highlight, fino a interi film con il semplice tocco di un pulsante, condividere il tuo lavoro con filmmaker di tutto il mondo non è mai stato così facile. "Penso che essere costantemente ispirato dal lavoro di altri filmmaker in giro per il mondo sia strabiliante", afferma Meji. "Davvero incredibile.

Ho avuto dei momenti in cui ho dubitato, a un certo punto stavo pensando di dedicarmi ad altro", continua "Ma poi una persona a me cara mi ha detto che qualsiasi cosa avessi scelto, non dovevo smettere di girare film, dovevo continuare a lavorare con costanza e avrei raggiunto i risultati che volevo, e penso sia un consiglio prezioso. Essere costante con il proprio lavoro e dare tutto quello che si ha in ogni singolo progetto".

"I social network sono un modo per restare impressi nella mente delle persone", aggiunge Ashleigh, che ha una community di 13,5 K follower su Instagram. "È fondamentale utilizzarli per promuovere sé stessi e il proprio lavoro, per restare sulla cresta dell'onda. È un modo per buttarsi nella mischia, condividere competenze, ottenere lavori ed essere notati".