Nel bel mezzo del Deserto del Mojave, vicino alla città di Mojave, California, giace un gigantesco cimitero di aerei. Motori e fusoliere sono ricoperti di sabbia come relitti del passato, a fianco di giganti boieng e aerei di altro tipo abbandonati. Per il direttore della fotografia Steve Holleran, questo era il luogo perfetto per dare vita a un sogno d'infanzia e svolgere le prime riprese con Canon EOS C300 Mark III.
Grazie a una dinamica sequenza di balletto, il direttore della fotografia e regista d'avventura con base a Los Angeles ha messo alla prova il nuovo sensore DGO e gli oltre 16 stop di gamma dinamica della videocamera in un filmato di 3 minuti ricco di sfide di illuminazione, azione e colori sgargianti.
"Ho portato una videocamera Canon con me praticamente in ogni avventura di ripresa in cui mi sono lanciato", afferma Steve. Ha girato l'acclamata serie Netflix Fire Chasers, si è procurato le nomination al Sundance Film Festival per i suoi primi tre lungometraggi ed è uno dei pochi direttori della fotografia ad aver girato un intero documentario in una sola sessione. "Canon è stata in prima linea per i miei lungometraggi e documentari, dal modello Canon EOS C500 Mark II fino a Canon EOS C700 FF, che ho utilizzato per The Obituary of Tunde Johnson nel 2019".
Per mettere alla prova la sua visione creativa nella sua ultima avventura, ha portato la videocamera Canon EOS C300 Mark III e una suite di obiettivi Canon, tra cui il nuovo modello Canon CN10X25 IAS S, a bordo di un aereo abbandonato.
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"Boneyard Ballet è un magico viaggio che segue una ballerina che danza su di un boeing 747 abbandonato in un cimitero di aeroplani. Essenzialmente si tratta di un omaggio visivo all'arte del volo, sia umano che meccanico. Entriamo nella carcassa del 747 dalla cabina di pilotaggio. All'interno c'è una vecchia rivista di viaggio. In una pubblicità, vediamo l'immagine di una ballerina che danza. Quando la pagina viene girata, si strappa e il piede della ballerina si poggia sul corridoio: una danzatrice in carne e ossa si anima ed esce dalla pagina del passato; noi la seguiamo in questo ballo lirico".
"Da piccolo andavo spesso con mio padre sulle montagne, passando accanto a cimiteri di aeroplani. Dato che era un pilota di linea, mi indicava gli aerei su cui aveva volato. Li chiamava "grandi uccelli" e descriveva il volo come una "danza alata". In quel periodo mi esercitavo a eseguire Tchaikovsky al piano e mi affascinava l'idea di vedere una ballerina danzare sull'ala di un jet sulle note del Lago dei cigni. Boneyard Ballet è nato da queste esperienze".
"Sapevo che la videocamera Canon EOS C300 Mark III sarebbe stata un'ottima scelta per effettuare riprese nella cabina di un aereo. Le specifiche che mi hanno entusiasmato fin da subito sono state il formato 4K RAW fino a 120 fps, i 10 stop dell'ND interno, gli oltre 16 stop di gamma dinamica sul sensore e la stabilizzazione interna. L'unione di queste quattro caratteristiche in un corpo compatto ha reso Canon EOS C300 Mark III un oggetto leggendario per le produzioni cinematografiche".
"Per chi usa Canon, è come essere a casa. Se hai mai usato un modello Canon EOS C300 Mark II o Canon EOS C500 Mark II la sensazione è familiare, in quanto i corpi, i menu e i pulsanti sono tutti molto simili. Ho apprezzato questa caratteristica, dato che significa perdere meno tempo a riflettere su come usare lo strumento e investirne di più nel processo creativo. I pulsanti su e giù dell'ND interno sono le mie funzioni preferite, dato che mi consentono di passare da una modalità all'altra con la mano sinistra".
"La tecnologia DGO (Digital Gain Output) migliora la capacità di acquisizione del sensore in termini di stop di luce. Aggiunge al sensore della videocamera 1,5 stop ulteriori di latitudine. La gamma dinamica di oltre 16 stop è stata eccezionale per me. L'ho notata dalla cabina dell'aereo, guardando fuori dai finestrini. L'ho notata sull'ala, inquadrando la luce a chiazze delle nuvole. Ha catturato e mantenuto nuovi dettagli nelle zone luminose che normalmente verrebbero persi. È stato entusiasmante, e in più sapevo che ciò che stavo vedendo sarebbe stato ancora meglio dopo il grading del colore. Direi che è stata in grado di acquisire più dettagli di moltissime videocamere cinematografiche che ho utilizzato, specialmente nelle zone luminose".
"All'interno dell'aereo vi erano molte zone scarsamente illuminate, nella gamma ridotta dei toni medi e delle ombre. Credo che per il sensore sia stata un'importante prova in termini di gamma dinamica ed esposizione, sia a 24 fps che a 120 fps. Mi ha sorpreso ciò che è riuscito a catturare negli interni dell'aereo. Ha mantenuto le zone illuminate nei finestrini, dai tre ai quattro stop oltre ciò che avrei considerato eccessivo. Spesso riuscivo a vedere letteralmente il resto del cimitero di aeroplani dai finestrini e mantenere comunque l'esposizione corretta sulla ballerina. Ho progettato l'interno dell'aereo con questa prova in mente e, da quello che ho visto, Canon EOS C300 Mark III ha di gran lunga superato i modelli precedenti. La videocamera è riuscita a catturare un'immagine ricca di nuance nelle ombre e con morbide gradazioni di colore".
"Abbiamo messo alla prova l'autofocus e la stabilizzazione dell'immagine all'interno della cabina, per alcune delle riprese in cui seguiamo la ballerina che danza. È stato un perfetto terreno di prova per la funzione Dual Pixel CMOS AF, considerata la cospicua quantità di movimenti e l'uso del primo piano che solitamente mandano in tilt il sistema AF. Le prestazioni sono state eccellenti. Prevedo che questa funzione sarà estremamente utile nelle situazioni ENG con un solo operatore, per gli sport d'azione e per le acrobazie delle grandi produzioni cinematografiche".
"Abbiamo montato la fotocamera Canon EOS C300 Mark III su un'auto, un drone, un gimbal, un treppiede e su supporti scorrevoli. Avevamo bisogno di flessibilità, così ho progettato lo stile di ripresa con questo pensiero in mente. Volevo ottenere risultati dall'aspetto professionale utilizzando gli strumenti che documentaristi e registi indipendenti hanno a disposizione, quindi abbiamo volutamente evitato gru, dolly e treppiedi".
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"Ho lavorato esclusivamente con la suite di obiettivi Canon: modelli PL ed EF, per produzioni cinematografiche e fotografiche, a focale fissa e zoom. Canon ha aperto il suo enorme inventario e mi ha consentito di scegliere un set specifico di obiettivi per queste riprese. Ha radicalmente cambiato ciò che potevo fare.
"Penso che gli obiettivi Canon abbiano sempre creato immagini che superano le aspettative, anche in circostanze avverse. Gli obiettivi Canon producono un calore magico, replicano la luce come se stessi guardando la vita in una versione 2.0.
"L'obiettivo Canon CN10X25 IAS S è stato eccezionale. L'ho abbinato al set Canon Sumire Prime, concentrandomi particolarmente sugli obiettivi Canon CN-E14mm T3.1 FP X e Canon CN-E35mm T1.5 FP X per sfruttare il 747 e l'esteso cimitero di aeroplani".
"L'obiettivo Canon CN10X25 IAS S è incredibilmente versatile grazie al suo piccolo fattore di forma, al peso leggero, alla gamma focale, alla qualità dell'immagine, al moltiplicatore di focale da 1,5 e al valore T ridotto pari a 2,95. Cerco sempre un obiettivo zoom che riesca a coprire la gamma che voglio, che raggiunga un valore T-stop basso e che mi offra una buona risoluzione senza un'eccessiva nitidezza. Canon CN10X25 IAS S soddisfa appieno questi tre requisiti, con prestazioni superiori a qualsiasi altro obiettivo zoom sul mercato.
"Anche la gamma focale che offre è incredibile. Come direttori della fotografia di solito si è costretti a usare due obiettivi zoom per coprire una gamma come quella, e in genere uno richiede un allestimento particolare con una speciale scatola opaca e aste di supporto. L'obiettivo CN10X25 IAS S si è integrato nel flusso con la stessa facilità di un altro obiettivo a focale fissa. Mi è piaciuto molto questo aspetto".
"Ho fatto ampio uso del rallentatore a 4K e 120 fps per tutte le riprese, ma è visibile in particolar modo in quelle sull'ala. Il salto finale della ballerina è stato completamente girato a 120 fps. La donna è in estensione con il vestito che ondeggia al vento per molto tempo, il che consente di vedere molto bene l'effetto del drappeggio. Sono stato molto contento di poter riprendere a 120 fps in formato RAW. Quando si girano filmati ad alta velocità con molte videocamere si deve costantemente scendere a compromessi in termini di risoluzione o di profondità in bit, ma in questo caso si hanno opzioni per l'alta velocità e l'alta risoluzione".
"Abbiamo usato il formato di Canon Cinema RAW Light per la sua latitudine e flessibilità in fase di post-produzione. Ho registrato anche dei proxy internamente a 2K ProRes 422, che ho usato per apportare le modifiche. La possibilità di registrare proxy internamente è un enorme vantaggio. Significa avere un formato RAW e i proxy 2K pronti per essere estratti dalla videocamera. È una funzione che salva la vita nelle situazioni quotidiane sul set e in tutto il flusso di lavoro di post-produzione".
"Questa videocamera dovrebbe essere tenuta d'occhio da molti. È ricca di funzioni avanzate in un corpo piccolo ed ergonomico. La qualità del sensore è di livello superiore: parliamo della qualità di Canon EOS C300 Mark II, con una profondità colore, una gamma dinamica e una latitudine davvero impressionanti.
"Passerei a usarla immediatamente per le produzioni con Super 35mm, dai lungometraggi indipendenti alle serie documentario. Noto che è la scelta prevalente nelle produzioni di sport d'azione e per gli eventi dal vivo. È un gran vantaggio per tantissimi cineasti".
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Scopri la qualità dell'immagine di prossima generazione di Cinema EOS grazie al nuovo sensore CMOS Super 35mm sviluppato da Canon, con capacità fino a 120 fps in modalità 4K Cinema RAW Light e un design modulare e dal peso ridotto. "È ricco di funzioni avanzate in un corpo piccolo ed ergonomico. La qualità del sensore è di un livello superiore", afferma Steve.
Un nuovo teleobiettivo cine-servo che offre una qualità ottica cinematografica grazie all'iride a 11 lamelle e all'ampia lunghezza focale in un corpo compatto e leggero. "Questo obiettivo è incredibilmente versatile grazie al suo piccolo fattore di forma, al peso leggero, alla gamma focale, alla qualità dell'immagine, al moltiplicatore di focale da 1.5 e al numero F basso pari a 2,95", afferma Steve.
Una gamma di obiettivi full frame a focale fissa dal look cinematografico e dotati di innesto PL intercambiabile. "Gli obiettivi Canon hanno sempre creato immagini che superano le aspettative, anche in circostanze avverse", afferma Steve.
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