Immagini della grande corsa: fotografie del Gran Premio di Monaco scattate a 2 km di distanza con fotocamere Canon EOS 5DS R

Frits van Eldik ha scattato fotografie in occasione di tutti i più importanti eventi motoristici del mondo, ma un'ambizione è rimasta insoddisfatta. Mentre scattava foto d'azione a bordo pista, il Canon Ambassador sognava di fotografare il Gran Premio di Monaco dalle montagne circostanti, per realizzare scatti in grado di collocare la gara nel più ampio contesto della spettacolare posizione della città.

Il Gran Premio di Monaco è uno degli eventi automobilistici più glamour ed emozionanti del mondo, e si svolge su un circuito impegnativo che si snoda attraverso le strade labirintiche di Monaco, vicino al sontuoso porto della costa mediterranea popolato di yacht.

"Monaco è un evento molto speciale seguito in tutto il mondo" afferma Frits, fotografo olandese di sport motoristici. "Anche chi non ha alcuna idea di cosa sia la Formula 1, conosce il Gran Premio di Monaco. Per i fotografi, è sempre una problema ottenere l'autorizzazione dalla sicurezza locale, e spesso bisogna sostenere animate discussioni prima di potere iniziare a scattare. Ma il bordo pista è un posto meraviglioso per fare foto".

Ripresa a distanza

Durante l'esecuzione del suo articolato lavoro, Frits ha sempre desiderato portare a termine un progetto particolare che gli era venuto in mente mentre guidava per la città. "Monaco è sempre una località estremamente frenetica in occasione del Gran Premio", afferma Frits. "Per questo mi piace guidare per le alture circostanti, cercando di salire il più possibile. Dalla montagna si ha una bellissima vista sulla città, e ci vado per rilassarmi e godermi una pizza e un drink.

"Quando si guarda in basso da quel punto, si vede parte della pista e ho sempre pensato che da lì avrei voluto fotografare il Gran Premio. Vorrei immortalare le barche nel porto e le tribune piene di gente. Il problema è che si trova a circa 2,3 km di distanza e le auto sembrerebbero piccolissime. Così ho dovuto realizzare i miei scatti all'inizio, quando le macchine sono tutte insieme".

Frits sapeva che dalla montagna non sarebbe riuscito ad ottenere degli scatti della gara per i suoi clienti. Così, nel corso degli anni, ha realizzato il suo lavoro seguendo la gara da terra, continuando ad immaginare gli scatti in quota che un giorno avrebbe voluto realizzare.

Frits non si è arreso, però. "Se davvero si vuole ottenere qualcosa, bisogna impiegare tutta la propria energia affinché funzioni", afferma. Così, la domenica mattina, il giorno in cui si sarebbe svolta la gara, ha guidato per raggiungere la montagna e ha valutato la situazione. Anche se la città era visibile, c'era un vento molto forte che muoveva le fotocamere installate sul treppiede a tal punto che dovette considerare di interrompere le riprese. Alla fine ha deciso di modificare i suoi piani per adattarli alle circostanze.

Obiettivi e lunghezze focali

Invece di scattare con otto obiettivi, Frits ha deciso di utilizzarne solo quattro: Canon EF 24-70mm F2.8L II USM, Canon EF 70-200mm F2.8L IS III USM, Canon EF 200-400mm F4L IS USM e Canon EF 600mm F4L IS III USM. Impostandoli a lunghezze focali di 70mm, 135mm, 200mm e 600mm rispettivamente, sapeva che avrebbe avuto due serie di scatti per ciascuna di queste lunghezze focali. Nonostante il vento, sperava che almeno una di queste serie di scatti sarebbe stata sufficientemente nitida.

Ogni obiettivo è stato testato per potere trovare l'apertura ideale per ottenere risultati ottimali in base allo scenario e alle condizioni. Quindi, ogni fotocamera è stata impostata con una velocità dell'otturatore non inferiore a 1/2000 secondi, per potere bloccare il movimento delle auto. La luce era scarsa, e Frits ha dovuto aumentare l'ISO delle fotocamere per ottenere una velocità dell'otturatore di 1/2000 secondi con l'apertura che voleva utilizzare.

Frits ha impostato le fotocamere con un'elevata frequenza dei fotogrammi e ha rimosso i paraluce in modo da non risentire troppo del vento. Ha osservato nervosamente l'avvicinarsi della gara con il suo binocolo, e finalmente è arrivato il momento di iniziare a scattare. All'inizio della gara, ha usato i telecomandi per attivare contemporaneamente le otto fotocamere Canon EOS 5DS R. Infine, anche se il grande momento era finito, ha realizzato scatti per qualche giro in più, ma si è fermato quando ormai c'erano grandi distanze tra le auto, che sarebbero dunque diventate pressoché invisibili nelle immagini.

Stampare grandi immagini

Al termine del loro lavoro, Frits e il suo team hanno raccolto tutto il materiale, sono saltati in macchina e hanno iniziato il loro viaggio di ritorno verso l'Olanda mentre la gara era ancora in corso.

"Avevo le schede di memoria con me, ma non avevo il coraggio di guardare le foto", ammette. "Alla fine le ho guardate sul mio portatile e ho pensato: "Sì, ce l'ho fatta!", avevo creato un'immagine del Gran Premio che non era mai stata vista prima.

"Ma sebbene avessi atteso questo momento per 20 anni, non ero entusiasta di vedere le foto sullo schermo". La sensazione di successo lo ha pervaso successivamente, quando Frits ha visto le immagini sotto forma di stampe di grandi dimensioni realizzate con una stampante Canon imagePROGRAF PRO-4000. "È stato quello il momento in cui mi sono davvero emozionato", afferma. "Quando si ha a disposizione una stampante larga più di due metri, ci si rende conto che l'unico modo per dimostrare la qualità del file della fotocamera è quello di realizzare una stampa di grandi dimensioni. Solo allora si scopre quanto sia incredibilmente dettagliata".

Frits ha realizzato due stampe del Gran Premio: una ottenuta dallo scatto eseguito con l'obiettivo Canon EF 24-70mm F2.8L II USM a 70mm e l'altra ottenuta dallo scatto eseguito con l'obiettivo Canon EF 600mm F4L IS III USM. Entrambi sono stati realizzati nello stesso momento, proprio all'inizio della gara.

"Normalmente, quando una stampa di queste dimensioni viene apposta sulla parete, la gente si allontana per avere una visione corretta dell'immagine. Ma in questo caso si fa un passo avanti per vedere tutto, perché i dettagli sono incredibili. Si vedono persone affacciate ai balconi con i loro telefoni in mano per catturare il momento, e si vedono altre persone che pranzano e non guardano affatto la gara. Si vedono scintille che escono dalle auto una vicina all'altra, e si vede anche tutta la città di Monaco. Quando si osservano queste due stampe e ci si rende conto che gli scatti sono stati realizzati a quasi 2,5 km di distanza, è davvero impressionante".

Quindi, dopo anni di sogni sulle riprese, di cambi di programma all'ultimo minuto e dopo avere osservato le stampe finali, come si sente Frits? "Direi che ha funzionato molto bene", afferma. "Le immagini sono fantastiche dal mio punto di vista. Ok, forse avrebbero potuto essere migliori se ci fosse stata una giornata di sole, ma se ci fossero stati 30 gradi ci sarebbe stata una certa foschia a causa del caldo e forse anche delle nuvole a quell'ora del giorno. Quindi, il vento forte e le condizioni più fresche mi hanno aiutato alla fine.

"Scattare questa foto è stato nella mia lista delle cose da fare per molto tempo. Ora l'ho fatto e sono molto soddisfatto".