6 tecniche con cui ho migliorato le mie foto sportive: Marc Aspland

L'aspetto della fotografia sportiva che Marc Aspland ama di più è non avere assolutamente alcun controllo sugli eventi che si svolgono di fronte ai propri occhi. "Non posso chiedere a Jonny Wilkinson di segnare di nuovo il drop per l'Inghilterra nella finale della Coppa del mondo di rugby del 2003 perché qualcuno mi è passato davanti all'obiettivo", dice il Canon Ambassador. "Fa parte delle sfide di questo lavoro."

Marc, fotografo sportivo, affronta questo tipo di sfide da ben 30 anni. Dal 1993 lavora come Chief Sports Photographer per il quotidiano britannico The Times. In questi anni ha fotografato importanti eventi sportivi in tutto il mondo, tra cui sei Giochi olimpici estivi e quattro finali di Coppa del Mondo FIFA. È stato nominato quattro volte Sports Photographer of the Year.

Marc ama scattare di tutto: calcio, tennis, nuoto, corse di cavalli, e anche gli sport che lo spingono fuori dalla sua comfort zone. Ad esempio, gli sport invernali come il pattinaggio di velocità, il curling e lo snowboard rappresentano uno stimolo per riflettere sui propri scatti e su come realizzarli. Tuttavia, la sua passione per la fotografia sportiva non è stata alimentata solo dall'imprevedibilità degli eventi che fotografa o dagli scatti che sono finiti sui giornali.

Marc ripercorre con noi la sua carriera e ci svela le tecniche e le strategie che lo hanno aiutato di più a migliorare le sue foto sportive.

2. Utilizza la velocità dell'otturatore in modo creativo

Una tecnica con cui Marc ha reso le proprie foto più accattivanti è l'utilizzo di tempi di scatto molto brevi o molto lunghi. Una velocità dell'otturatore molto elevata, come 1/4000 sec, immortalerà l'istante e mostrerà dettagli che l'occhio umano non può vedere: il muro d'acqua causato da uno sci d'acqua, o una nuvola di polvere sollevata da un tennista su un campo in terra battuta. In alternativa, una velocità dell'otturatore molto lenta, come 1/15 sec, può trasformare lo stesso scatto in un turbinio di colori.

"Se un cavallo sta saltando l'ultimo ostacolo durante una gara importante, probabilmente ci saranno 20 fotografi in fila che scattano esattamente la stessa foto", dice Marc. "Ma potrebbe essercene uno che scatta la foto a 1/15 sec e che fa un panning dell'azione. Preferisco di gran lunga questo tipo di foto, perché sono diverse e dimostrano che il fotografo aveva in mente un'immagine ancor prima ancora che i cavalli uscissero dal cancello di partenza."

3. Scatta con un'apertura ampia e obiettivi lunghi

Marc immortala gli eventi sportivi attraverso la propria prospettiva cambiando il kit a seconda della storia che vuole raccontare. A volte usa un teleobiettivo lungo come Canon EF 200-400mm f/4L IS USM. Questo obiettivo, con moltiplicatore di focale 1.4x integrato, raggiunge una lunghezza focale di 560 mm. Obiettivi lunghi come questo hanno permesso a Marc di avvicinarsi a dettagli chiave che altri fotografi spesso non vedono.

"Mentre l'azione si svolge intorno a me, io guardo una piccola porzione della scena attraverso lo stretto cilindro del teleobiettivo", dice Marc. "Potrei mettere a fuoco i tatuaggi di un giocatore di football che ha fatto una bella partita, le sue scarpe slacciate o il volto di qualcuno tra la folla. Magari altri fotografi accanto a me, sentendo il rumore di scatto della mia fotocamera, si chiederanno che cosa sto fotografando. Ma ormai quell'attimo sarà già passato.

"In alternativa, cerco di fotografare tutta la scena, anche se il giocatore più importante di una partita di football è solo una piccola parte dell'inquadratura. Ad esempio, potrei usare l'obiettivo Canon EF 16-35mm f/2.8L II USM per scattare una panoramica del Centre Court di Wimbledon o di tutto lo stadio di Wembley quando la squadra vincente applaude i tifosi dopo una partita."

5. Sperimenta con le esposizioni multiple

Si possono ottenere immagini sportive accattivanti scattando una rapida sequenza di fotogrammi grazie ai 14fps della fotocamera Canon EOS-1D X Mark II di Marc, e combinandoli in un'unica immagine in post-elaborazione. Non è una tecnica che Marc usa spesso, perché altrimenti diventerebbe troppo diffusa, anche se è ideale per creare immagini originali che racchiudono più istanti in un unico scatto.

Marc ricorda: "Di recente ho fotografato l'ex velocista olimpico Darren Campbell al campo da golf Celtic Manor, in Galles, durante il suo periodo di riabilitazione in seguito a un'emorragia cerebrale. Volevo riassumere la sua vita in una foto – è nato e cresciuto in un quartiere malfamato di Manchester – e mi è venuta un'idea.

"Siamo andati sul 12° green del campo e mi sono sdraiato sull'erba. Gli ho chiesto di posizionarsi come se fosse ai blocchi di partenza e poi di correre davanti all'obiettivo. Ho usato l'esposizione multipla e poi ho sovrapposto tutti i fotogrammi in post-produzione. Ancora una volta, in quella situazione ho sfruttato la mia mentalità da fotoreporter e mi sono chiesto: 'Come posso riassumere al meglio la sua storia?'"

6. Sii paziente

Oltre a conoscere una serie di tecniche, Marc dice di aver imparato l'importanza di prendersi il tempo necessario per metterle in pratica. La vita dei fotografi ora è più facile grazie all'innovazione tecnologica dell'ultima generazione di fotocamere digitali, che permette di essere più creativi, ma Marc crede che ci si debba concedere il "tempo di pensare" per sfruttare al meglio questa tecnologia.

"Le fotocamere digitali hanno reso la fotografia facile e immediata – i fotografi sportivi sanno che l'autofocus è super efficace e che otterranno il frame rate ideale", dice Marc. "Le fotocamere di oggi offrono delle ottime performance ed è facile imitare gli scatti degli altri, perciò bisogna essere più creativi per distinguersi."

"Di fronte alla tecnologia moderna bisognerebbe fare un passo indietro, guardare con attenzione il soggetto e ricercare il momento giusto per scattare. Bisognerebbe pensare: "Adesso mi sposto perché la luce è cambiata", oppure "monto un altro obiettivo o cambio l'esposizione perché non è così che voglio scattare". Per me, nella fotografia sportiva è essenziale trovare un proprio stile ed essere se stessi. Si tratta di essere originali e unici."