Quando less is more: le basi della fotografia minimalista

I fotografi che hanno un occhio di riguardo per il minimalismo non hanno paura di ridurre l'inquadratura e gli elementi di una scena alla loro essenza. Il risultato, una volta padroneggiato, può essere pieno di semplicità e grazia, qualcosa che spesso porta pace alla complessità della mente umana quando è testimoniata da un'immagine. Il concetto di "dare respiro" a un'immagine può offrire grandi opportunità ai fotografi professionisti disposti ad accettare la sfida.

Il fotografo di viaggio portoghese, documentarista e Canon Ambassador Joel Santos unisce l'avventura al fascino degli angoli più remoti del mondo e delle persone che li abitano. Il suo lavoro combina paesaggi e ritratti, raccontando storie in luoghi come Mongolia, Sud Sudan, Indonesia e Ghana. È autore di nove libri ed è stato eletto fotografo di viaggio dell'anno nel 2016.

Il pluripremiato fotografo di motori e Canon Ambassador Vladimir Rys ha trascorso i suoi primi anni nella camera oscura e il suo portfolio spazia su una gran varietà di soggetti, ma la Formula 1 è il suo campo di lavoro principale dal 2005. Prende circa 80 voli all'anno, viaggiando in località come Monaco e Singapore, ed è stato nominato Fotografo dell'Anno nel 2014 dalla Federazione Italiana Motori.

Qui Joel e Vladimir condividono i consigli e le tecniche che hanno permesso loro di sperimentare la fotografia minimalista per ottenere risultati incredibili.

Uno stile minimalista può adattarsi a qualsiasi tecnica, ma per Vladimir, riuscire a evitare il "rumore" di una scena e osservare è un passaggio fondamentale per creare spazio in una composizione. "La Formula 1 è probabilmente uno degli eventi automobilistici più veloci del pianeta", afferma. "La velocità e il rumore sono travolgenti e spesso vedo colleghi fotografi che si limitano a guardare attraverso il mirino e si perdono un sacco di cose. In qualità di fotografo io stesso, penso che adottare l'approccio esattamente opposto, ovvero essere più misurato e osservare con attenzione, per esempio per vedere cosa fa il pilota, quale traiettoria segue la vettura, sia l'essenza di dare alle immagini un po' di respiro.

"Escludi tutti i rumori e concentrati sulla scena principale che si sta svolgendo davanti a te, rimanendo calmo e concentrato. Segui il tuo istinto per immortalare il momento giusto".

"Dare un po' di respiro è totalmente legato al concetto di minimalismo", afferma Joel. "È una strategia per semplificare lo storytelling visivo, non in modo che il risultato non sia solo un punto su una tela bianca, ma una storia chiara e d'impatto. Per ottenere questo risultato, sono convinto che dobbiamo sfuggire alla visione più comune della composizione, che consiste nell'aggiungere elementi all'inquadratura. Secondo me dovremmo analizzare ciò che abbiamo intorno e pensare a cosa togliere dall'inquadratura".

Nel minimalismo less is more e le limitazioni del kit possono stimolare la creatività. L'utilizzo di obiettivi a focale fissa, ad esempio, può semplificare il processo. Vladimir ha scattato per anni con obiettivi zoom prima di passare a quelli a focale fissa. "Il mio stile fotografico è più adatto a questo tipo di obiettivo in cui ci si muove, ci si posiziona e si trova l'inquadratura dello scatto, piuttosto che zoomare e rimpicciolire, il che è la differenza tra me e i fotografi che lavorano per le agenzie e che quindi devono essere veloci", afferma.

Vladimir è passato alle fotocamere mirrorless Canon per la loro velocità e ora utilizza Canon EOS R3 e EOS R5 insieme a un kit che include il suo obiettivo preferito per la fotografia minimalista, l'obiettivo Canon RF 50mm F1.2L USM, che utilizza per i ritratti, a bordo pista, per i paesaggi e tutto il resto. "Uso gli obiettivi a focale fissa anche perché quando si scatta con aperture ristrette come f/1.4, f/1.8 e f/2, si può creare un effetto cinematografico, che adoro", continua. "Può essere utilizzato come strumento per ottenere fotografie minimaliste perché puoi eliminare lo sfondo e indirizzare l'osservatore verso il soggetto che desideri".

Joel, che scatta con la fotocamera EOS R5 come corpo principale, grazie al suo peso ideale, predilige l'obiettivo Canon RF 28-70mm F2L USM perché è "meraviglioso dal punto di vista ottico, è come una serie di obiettivi a focale fissa". "Più fai pratica, più la tua attrezzatura diventa un'espressione del tuo corpo", aggiunge. "Ho molti obiettivi a focale fissa ma se dovessi sceglierne solo uno, la mia scelta sarebbe l'obiettivo Canon RF 35mm F1.8 MACRO IS STM perché è molto discreto. Non è troppo lungo ed è quindi semplice tagliare la foto che stai scattando se si tratta di un ritratto ambientale o un paesaggio ma non è nemmeno troppo ampio da far rientrare troppo nell'inquadratura e perdere profondità. Otterrai la semplicità a cui aspiri. Un solo obiettivo può consentire tante interpretazioni, a patto che tu sia in grado di sfruttare sia i punti di forza sia i punti di debolezza della tua attrezzatura".

Anche il metodo collaudato di utilizzare lo spazio negativo è una tecnica che Joel consiglia per creare immagini di grande impatto. "Se vuoi che il soggetto sia il protagonista, l'impatto sarà maggiore quanto più spazio negativo ci sarà intorno a lui", afferma.

Il background di Joel in economia e il suo amore per la matematica influenzano anche il modo in cui compone le sue immagini. "Mi piace usare i numeri dispari", spiega. "Un numero dispari da solo attira l'attenzione, ma quando c'è un riflesso, come nella foto qui sopra, la duplicazione lo rende pari. Questo gioco tra pari e dispari è qualcosa che mi piace molto e che utilizzo spesso per rendere le mie foto più minimaliste. Ma allo stesso tempo si arricchiscono perché vengono moltiplicati da elementi all'interno della foto".

"Quando usi la luce in modo efficace, ad esempio con uno sfondo molto scuro in modo che sia illuminato solo il protagonista principale, puoi creare foto estremamente minimaliste", afferma Joel. "È molto facile da realizzare, basta avere una luce di contrasto.

Una delle tecniche più comuni e preferite quando si fotografano le corse automobilistiche, che può essere utilizzata in tutti i generi, è il panning con una velocità dell'otturatore bassa, afferma Vladimir. In questo modo puoi creare un effetto minimalista con linee essenziali. "Quando segui il soggetto con l'obiettivo e con una velocità dell'otturatore bassa, in pratica elimini tutto il resto e cerchi di mantenere nitido il soggetto che stai mettendo a fuoco", spiega. "Questa è una delle mie tecniche preferite per la fotografia minimalista.

"La tecnica è una sfida, ma le fotocamere mirrorless possono aiutarti a ottenere buoni risultati molto più velocemente, soprattutto utilizzando la funzione Panning Assist, che ti aiuta a ottenere un migliore tasso di successo. Ma la sfida consiste nel concentrarsi, avere una mano ferma e a volte trattenere il respiro per non muoversi. Ci può volere del tempo per ottenere il giusto risultato perché ogni auto ha una velocità diversa o una linea di corsa diversa, quindi non è un compito facile. Ma se si riesce a farlo bene, i risultati sono davvero gratificanti".

Questi sono solo alcuni esempi degli incredibili risultati che puoi ottenere se adotti un approccio minimalista alla tua fotografia: che tu stia eliminando elementi dall'inquadratura o sperimentando con luci e ombre, spesso less is more quando lasci alle tue immagini un po' di respiro.