14 errori di stampa comuni e come correggerli

In informatica l'espressione "What you see is what you get" (il risultato finale è quello che vedi) è stata coniata per indicare che ciò che si vede sullo schermo di un computer è ciò che si ottiene nella fase di stampa. Oggigiorno è così per la stampa dei documenti di testo, mentre le immagini fotografiche possono perdere molto nel corso del processo.

La buona notizia è che, grazie alle attuali stampanti Canon, realizzare stampe strepitose che durano per sempre è facilissimo. L'esperto di stampa Jay Sinclair e il Canon Europe Product Marketing Lead for Print Suhaib Hussain si sono prestati a mostrare come evitare gli errori comuni e garantire una qualità ottimale.

Un profilo ICC (International Color Consortium) contiene informazioni che permettono alla stampante di riprodurre in modo accurato i colori su un determinato tipo di carta, quindi è importante selezionare il profilo ICC corretto quando si effettua una stampa. "In sostanza, un profilo ICC indica alla stampante il tipo di carta inserita, il tipo di inchiostro da utilizzare e la quantità di inchiostro necessaria per creare la foto", spiega Jay.

"Se non selezioni il profilo ICC corretto, l'immagine può risultare completamente diversa. Puoi calibrare lo schermo e fare tutto il resto come si deve, ma se selezioni il profilo sbagliato, l'immagine non verrà stampata nel modo desiderato".

La creazione di bozze in formato digitale delle tue immagini con i plug-in gratuiti di Canon Professional Print & Layout (PPL) o Print Studio Pro (PSP) permette di visualizzare un'anteprima di come apparirà l'immagine una volta stampata su carta. "Se salti questo passaggio, c'è il rischio che le immagini risultino piatte quando le stampi su carta fine art o opaca", sostiene Jay.

"Inoltre, i programmi ti avvertiranno se la stampante non è in grado di riprodurre uno dei colori richiesti. Fondamentalmente, creare bozze in formato digitale consiste nell'assicurarsi di profilare in modo corretto la carta per la stampa e vedere come risulterà un'immagine prima di stamparla".

Le stampanti non sono in grado di produrre una gamma di colori ampia quanto quella catturata da una fotocamera. In un flusso di lavoro per la gestione del colore puoi utilizzare l'impostazione "intento di rendering", nella finestra di dialogo "stampa", per indicare alla stampante come gestire i colori che non rientrano nella sua gamma stampabile.

L'intento percettivo mira a conservare l'impressione visiva generale dei colori in un'immagine. Associa i colori fuori gamma ai colori stampabili più simili e poi regola gli altri in modo da mantenere le differenze tra di loro.

L'intento colorimetrico relativo associa i colori fuori gamma ai colori stampabili più simili, ma non altera quelli all'interno della gamma. "Potresti ottenere colori leggermente meno saturi, ma i valori di luminosità saranno più stabili con questo intento di rendering", afferma Jay. "Questo lo rende la scelta ideale per immagini quasi neutre o in bianco e nero."

Per ottenere la migliore qualità di stampa possibile con le stampanti Canon della serie imagePROGRAF PRO, è meglio utilizzare i plug-in PSP o PPL di Canon. "Questi programmi sono stati sviluppati da Canon per rendere più semplice il processo di stampa", afferma Jay. "Forniscono gli strumenti necessari per gestire il colore, che si tratti di una bozza stampata o in formato digitale.

"La stampa in Adobe Lightroom o Adobe Photoshop può causare dei problemi. Non è un problema legato a questi programmi in sé, ma al fatto che entrano in contrasto con il driver di stampa per la gestione del colore. Entrambi cercano di occuparsene allo stesso tempo e le due diverse elaborazioni del colore si sovrappongono. Poiché sia PSP che PPL sono stati progettati da Canon per le proprie stampanti, eviterai questo problema, semplificando l'intero processo". Inoltre, Suhaib aggiunge: "Per una qualità e una fedeltà ottimali durante la stampa da un Mac, è importante selezionare le proprietà di stampa e della carta dal driver della stampante Canon anziché da Apple AirPrint".

Acquistare inchiostri non originali può sembrare una soluzione per risparmiare denaro, ma Suhaib la sconsiglia. "Formulati secondo i più elevati standard, gli inchiostri originali LUCIA PRO Canon assicurano precisione e coerenza per quanto riguarda l'incarnato e la resa dei colori. Si ottengono inoltre ottimi risultati anche per finalità di archiviazione, con stampe che durano in eterno", afferma. "Garantiscono anche un livello di pulizia che contribuisce a evitare il rischio di ugelli bloccati nelle testine di stampa. Tutti questi aspetti possono essere seriamente compromessi se si utilizzano inchiostri non originali".

Il sebo della pelle può contaminare la superficie della carta fotografica e del supporto fine art, quindi conviene evitare di toccare la superficie stampabile quando si maneggia la carta prima della stampa. Suhaib afferma che è importante considerare anche il tempo di asciugatura dopo la stampa. "Quando si creano stampe fotografiche su carta lucida o Luster usando inchiostri di tipo dye, questi vengono subito assorbiti sotto uno strato esterno protettivo: la stampa risulta così asciutta al tatto appena lascia la stampante. Ma anche in questo caso è meglio non toccarne la superficie per un po', in modo che si asciughi completamente.

"Gli inchiostri a pigmenti, invece, impiegano molto più tempo ad asciugarsi su qualsiasi tipo di carta fotografica o supporto fine art. È quindi importante non toccare la superficie per un bel po' ed evitare così ogni rischio di sbavatura. Se le stampe vanno inserite in un album o una cornice, conviene lasciarle asciugare completamente per tutta una giornata".

Oltre alle opzioni di bozza in formato digitale, Suhaib consiglia di crearne anche una stampata con l'opzione Pattern Print di PPL. "Può essere utilizzata anche per creare sul supporto che hai scelto per la stampa finale diverse versioni in miniatura della foto, ciascuna con leggere differenze a livello di trattamento dell'incarnato e resa dei colori. A quel punto, puoi scegliere quella che preferisci al momento di creare la stampa finale. È particolarmente indicata per ottenere esattamente l'effetto che vuoi, sia nelle foto a colori con sfumature tenui, sia in quelle in bianco e nero a forte contrasto, soprattutto se si usa la carta fine art".

Una cosa a cui spesso le persone non pensano è l'ambiente in cui sarà esposta la stampa. "Chiediti se la stampa sarà esposta alla luce naturale o artificiale: la prima ha una temperatura colore relativamente fredda, la seconda relativamente calda", dice Suhaib. "Se devi realizzare stampe di grande formato, è utile creare prima delle piccole bozze stampate, da controllare sotto la sorgente luminosa in questione per vedere se il risultato ti piace. Questa operazione può rivelarsi particolarmente importante nei casi in cui è fondamentale la precisione cromatica, come per i ritratti, i paesaggi, la fotografia naturalistica e quella di moda".

Suhaib consiglia di non esagerare con la "maschera di contrasto" e altri strumenti per aumentare la nitidezza. "Sono strumenti che fanno apparire l'immagine molto ben definita sullo schermo. Con la stampa, però, la risoluzione migliora sensibilmente e fa emergere i dettagli e le texture più fini, senza bisogno di esagerare con questi strumenti", spiega. "Abusarne può avere un effetto negativo sulla qualità della foto, oltre a introdurre livelli indesiderati di disturbi dell'immagine in zone come il cielo, l'acqua e le superfici lisce. Direi anche che stampare le foto permette di valutarle con occhio critico: è con la stampa che si diventa fotografi migliori".

Una volta, nelle stampe su carta opaca e sui supporti fine art andava inserito un bordo bianco. "La stampa senza bordi poteva essere presa in considerazione solo per la carta fotografica lucida o Luster", spiega Suhaib. "Ma alcune delle ultime stampanti Canon, come PIXMA PRO-200 e imagePROGRAF PRO-300, sono dotate di sistemi precisissimi di trascinamento della carta, che consentono di stampare senza bordi anche su carta opaca e supporti fine art. Sei tu a scegliere se vuoi i bordi bianchi".

La stampa a getto di inchiostro è una scienza esatta, un processo ad altissima precisione. Suhaib consiglia di eseguire l'allineamento della testina di stampa dal driver della stampante per assicurare la massima precisione. "Va fatto quando si configura una nuova stampante, ma anche quando la si porta da una postazione a un'altra. È buona norma ripetere il processo dopo qualche mese, anche se la stampante non viene spostata".

Anche se le testine di stampa Canon sono resistenti alle ostruzioni, Suhaib ricorda che vale la pena di eseguire un controllo degli ugelli. "È una buona idea eseguire di tanto in tanto il controllo degli ugelli dal driver della stampante, soprattutto per le stampe di grande formato, la cui realizzazione è relativamente cara. Se nella stampa di prova noti linee sbiadite, avvia la funzione di pulizia e poi esegui di nuovo il controllo degli ugelli", consiglia Suhaib.

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